Manipuler la ferraille en toute sécurité grâce à l'automatisation

La ferraille et les fluides usés doivent être évacués du point de production le plus rapidement possible afin de réduire les risques professionnels lors des opérations d'emboutissage.

Mis à part les coûts humains, les accidents du travail nuisent considérablement à la rentabilité et à la durabilité globale. L'environnement d'une usine d'emboutissage se prête intrinsèquement à favoriser divers risques professionnels. Quatre des cinq dangers répertoriés dans le « Top 5 des causes et des coûts directs des blessures les plus invalidantes aux États-Unis » dans l'indice Liberty Mutual 2018 peuvent survenir lors de la manipulation de déchets et de fluides.

Le surmenage impliquant des sources extérieures (soulever, pousser, tirer et autres actions impliquant des objets) a causé 23,4 % de ces blessures et coûté aux employeurs 13,7 milliards de dollars par an. Les douleurs dorsales, les entorses articulaires, les coupures, les ecchymoses et d'autres affections musculo-squelettiques peuvent résulter du fait que les employés manipulent, poussent ou soulèvent manuellement de lourdes charges de ferraille.

Les chutes au même niveau ont causé 19,2 % de ces blessures et coûté 11,2 milliards de dollars aux employeurs. Lorsque les lubrifiants utilisés sur les matrices et les pièces pour réduire la chaleur et la friction et l'eau utilisée pour nettoyer les pièces et les machines saturent les sols, la probabilité de glissades, de trébuchements et de chutes est plus élevée.

L'impact d'un objet ou d'un équipement a causé 9,1 % de ces blessures et coûté 5,3 milliards de dollars aux employeurs. Bien qu'un chariot élévateur évite aux travailleurs la tâche de soulever de lourdes charges, il apporte son propre ensemble de risques à une opération, car le personnel peut être heurté ou tué alors qu'il opère ou travaille à proximité d'un chariot élévateur.

Les réactions corporelles ont causé 7,2 % de ces blessures et coûté 4,2 milliards de dollars aux employeurs. L'asthme, la pneumonie d'hypersensibilité (un type de pneumonie allergique) et d'autres maladies pulmonaires impliquant le système immunitaire peuvent résulter d'une exposition professionnelle à des fluides dangereux. D'autres affections sont les dermatites et les cancers du pancréas, du larynx, de la peau et de la vessie.

Le risque que tout ou partie de ces incidents se produise existe dans de nombreux lieux de travail, mais il peut augmenter considérablement dans une opération d'emboutissage impliquant des déchets métalliques et des fluides usés. Par exemple, pelleter, balayer et manipuler manuellement des limaces, des garnitures squelettiques et d'autres ferrailles peut entraîner des lacérations et des blessures de surmenage.

Les grandes usines génèrent généralement des livres de squelettes, de limaces et d'autres morceaux de ferraille lors de l'emboutissage. Tenez compte du nombre de pièces qu'une opération d'emboutissage à grand volume produit par jour, avec des déchets métalliques et de l'eau qui finissent sur le sol de l'atelier, et il est facile de voir à quel point les surfaces humides et encombrées peuvent poser problème.

Les opérations d'estampage à faible volume gèrent également ces risques à plus petite échelle. Mais il ne faut pas grand-chose de l'un ou l'autre de ces matériaux pour causer un accident, une blessure ou une maladie.

Il est typique pour les emboutisseurs d'utiliser de grandes quantités d'eau pour le lavage et parfois le refroidissement et d'utiliser des lubrifiants pour réduire la friction et la chaleur sur les matrices et les pièces dans le processus d'emboutissage. L'eau de lavage peut s'égoutter sur le sol de l'usine et contenir diverses huiles, hydrocarbures, métaux lourds et silicones qui la rendent impropre à l'évacuation dans un égout. La surexposition aux fluides dangereux que l'on trouve couramment dans les usines d'emboutissage peut exposer les employés à des risques de contracter des maladies ou des maladies graves.

Tous ces résultats possibles montrent clairement que les usines d'emboutissage qui traitent la ferraille et les fluides usés doivent minimiser les dangers associés à la manipulation de ces matériaux. Ils peuvent le faire en les retirant du point de production le plus rapidement possible.

Les accidents du travail et les coûts qui y sont associés nuisent considérablement à la rentabilité et à la durabilité globale.

Les systèmes automatisés sont conçus pour retirer rapidement et efficacement des charges considérables de ferraille et de fluides usés des opérations principales et les transférer là où ils peuvent être traités en toute sécurité et jetés ou recyclés.

Il est essentiel de comprendre et d'évaluer les avantages de chaque système disponible lorsqu'ils s'appliquent à une opération spécifique.

Les convoyeurs modernes peuvent réduire ou éliminer le besoin de manipuler les déchets métalliques manuellement ou avec des chariots élévateurs. Le meilleur choix pour une application dépend d'un certain nombre de facteurs opérationnels. Par exemple, les applications à haut débit nécessitent un système de convoyage à multiples facettes capable de gérer de grands volumes de ferraille et de fluide dans une approche efficace et automatisée.

Voici un aperçu de la façon dont certaines des options peuvent aider une installation de formage des métaux à maintenir un environnement de travail sûr en gardant l'atelier exempt de ferraille et de fluide usé et en réduisant la circulation des chariots élévateurs et le contact des opérateurs avec la ferraille.

• Convoyeurs à bande en acier. L'option la plus simple et la plus polyvalente pour la plupart des opérations de travail des métaux, cet équipement peut traiter la plupart des types de déchets métalliques humides ou secs, des lingots aux squelettes tordus, dans une variété de chemins de convoyeur. Ces convoyeurs peuvent également déplacer un volume élevé de matériaux de manière cohérente, même en tas et en surtensions.

• Convoyeurs de ferraille d'emboutissage.La construction étanche aux liquides et aux fuites de ces convoyeurs à décharge positive leur permet d'empêcher 100 % des fluides de coupe glissants d'atteindre l'atelier lorsqu'ils transfèrent toutes les formes de ferraille vers leur destination.

• Convoyeurs magnétiques. Ces convoyeurs transfèrent efficacement les lingots d'emboutissage humides ou secs, les pièces et les chutes de matrice sans report via des aimants permanents situés sous un lit de glissement en acier inoxydable. Un réservoir d'huile à la base du convoyeur auto-lubrifie la chaîne pour des performances silencieuses et un faible entretien.

• Convoyeurs à bande pivotante . Cet équipement est doté d'une surface de courroie qui empêche les déchets de s'y coller tandis que des charnières pivotantes retournent les déchets dans une trémie. Un bac monobloc sans soudure recueille les fluides huileux et les éloigne du sol de l'usine pour réduire les maux de tête liés à l'entretien ménager tout en améliorant la sécurité et la productivité des employés.

• Convoyeurs de ferraille oscillants. Les systèmes vibrants de manutention de ferrailles sont le meilleur choix pour transférer des ferrailles métalliques abrasives chaudes, sèches ou humides et déplacer des pièces finies sur des distances horizontales. Cet équipement offre une autre alternative sûre aux chariots élévateurs tout en aidant les employés à éviter les blessures dues à la manipulation de matières dangereuses.

•Systèmes de chargement. L'automatisation du chargement final des déchets d'emboutissage dans de grandes remorques ou wagons maximise le remplissage des conteneurs et minimise les manipulations manuelles potentiellement dangereuses. La construction à cadre ouvert des systèmes de navette offre au personnel un accès rapide et sûr au report de ferraille. Leur convoyeur d'alimentation et leur fonctionnement continu de va-et-vient assurent une distribution uniforme dans des conteneurs de ferraille plus grands où les systèmes de goulotte pivotante seraient inadéquats.

Les convoyeurs à bande en acier peuvent déplacer un volume élevé de matériaux de manière constante, même en tas et en surtensions, pour réduire le trafic des chariots élévateurs et le contact des opérateurs avec la ferraille.

Les lubrifiants liquides, les inhibiteurs de rouille et les produits chimiques de nettoyage sont nécessaires dans les opérations d'emboutissage, mais ils présentent certains défis pour les employés qui doivent travailler à proximité. Les systèmes de filtration des fluides et de traitement des eaux usées peuvent aider à prévenir les conséquences désagréables et à atténuer les risques de sécurité et de réglementation liés à certains fluides utilisés dans l'emboutissage et la construction de matrices. Ces options d'équipement comprennent :

• Évaporateurs sous vide. Cet équipement offre une méthode efficace et sans danger pour les égouts pour concentrer et éliminer les métaux lourds et les composants dangereux des déchets liquides ; réduire les volumes d'eaux usées; et produire un distillat réutilisable de haute qualité pour un rejet liquide nul (ZLD). Ces systèmes d'évaporation industriels sont entièrement automatisés et les unités modulaires consomment peu d'énergie avec une faible empreinte CO2 et aucune émission dans l'air.

• Séparateurs d'huile de tramp . Cet équipement prolonge la durée de vie des huiles solubles, des liquides de refroidissement et des eaux de lavage en éliminant l'huile étrangère flottante et dispersée mécaniquement des puisards individuels des machines, des systèmes centraux et des réservoirs de lavage. L'huile de clochard contribue à la croissance bactérienne, ce qui abaisse le pH du fluide et le transforme en déchet dangereux au moment de l'élimination. L'enlever peut minimiser la possibilité de problèmes respiratoires et de dermatite chez les employés de l'usine.

Il peut être avantageux pour les fabricants d'emboutissage de demander l'aide d'un fournisseur expérimenté et de confiance qui peut les aider à sélectionner la meilleure approche pour leurs besoins spécifiques, à obtenir le meilleur retour sur investissement et à maintenir le lieu de travail le plus sûr possible.

Mike Hook est le directeur des ventes et du marketing de PRAB Inc., 5801 E. North Ave., Kalamazoo, MI 49048, 269-382-8241, [email protected], www.prab.com.

Dans un rapport publié lors du congrès et de l'exposition du Conseil national de la sécurité de 2018, le Campbell Institute, un leader d'opinion mondial respecté qui place l'environnement, la santé et la sécurité au cœur de la vitalité de l'entreprise, a recommandé que les stratégies conçues pour minimiser les blessures graves et les décès sur le lieu de travail incluent l'identification des précurseurs de tels événements. Ce faisant, les entreprises pourraient se concentrer sur l'élimination de la possibilité que des incidents dangereux se produisent de manière préventive, plutôt que d'y réagir après coup.

Des mesures préventives telles que celles-ci font partie des raisons pour lesquelles le lieu de travail américain devient plus sûr, selon le rapport. Les gains en matière de sécurité sont illustrés par le taux total d'incidents enregistrables, qui est tombé à 3,0 incidents pour 200 000 heures de travail en 2016, contre 8,5 incidents pour 200 000 heures en 1993.

Cependant, un autre rapport indique que le coût des lésions professionnelles les plus importantes est en fait en augmentation. Le Liberty Mutual Workplace Safety Index est un classement annuel qui aide les employeurs à améliorer la sécurité au travail en soulignant l'impact financier et en les encourageant à consacrer des ressources à l'élimination des principales causes de blessures et de maladies liées au travail. Alors que le nombre d'accidents du travail et de maladies professionnelles les plus graves a diminué de 1,5 % entre les rapports de 2017 et 2018, leur coût - le total des paiements médicaux et des pertes de salaire - a augmenté de 2,9 % pour atteindre plus d'un milliard de dollars par semaine.

La première statistique de ces résultats est encourageante. La seconde, cependant, indique que les employeurs en général (et les opérations de formage des métaux en particulier) peuvent faire plus pour réduire les coûts financiers d'un lieu de travail dangereux.