Rolling Stones, 'Some Girls': critique d'album rétro

Juste au moment où les fans étaient sur le point d'abandonner les Rolling Stones, les vieux rockeurs ont montré qu'ils pouvaient en effet apprendre de nouveaux trucs avec Some Girls, sorti le 9 juin 1978.

Après l'explosion de brillance du groupe entre 1968 et 1972 (de Beggars Banquet à Exile on Main St.), les Stones sont tombés dans une incohérence confortable sur des efforts tels que It's Only Rock 'n' Roll et Black and Blue - even Goats Head Soup bien que cela résiste généralement mieux que ses successeurs immédiats. Peut-être pouvons-nous blâmer les drogues ou les troubles inter-groupes qui ont conduit le guitariste Mick Taylor à partir en 1974. Ou peut-être était-ce simplement la fatigue : de l'écriture prolifique et de l'enregistrement à un niveau très élevé, des tournées constantes ou simplement de la pression de vivre comme les Rolling Stones. Quoi qu'il en soit, ce n'était pas un groupe au sommet de son art pendant plusieurs années.

La démarche de danse lancinante de "Miss You" qui démarre Some Girls fait que tous les rapports sur la disparition du groupe semblent exagérés. Cela peut ressembler à une disco "redoutée", mais la chanson qui se déhanche, avec son groove de basse charnu et l'harmonica doux de Sugar Blue, envoie une fusée éclairante que les Stones sont ravivés et excités, sinon en reprenant la prétention infâme en tant que le plus grand groupe de rock 'n' roll du monde, alors certainement en faisant valoir qu'il appartient à la discussion.

Disco nous a peut-être donné "Miss You" mais il est clair que le punk rock - dont les groupes ont fustigé le ballonnement des Stones tout en leur volant leur attitude et leurs léchages - a cette fois poussé les ancêtres. Sur des morceaux tels que "When the Whip Comes Down", "Lies", "Respectable" et surtout "Shattered", qui clôture l'album, il y a plus de grondement et de mordant dans les performances vocales de Mick Jagger tandis que les guitaristes Keith Richards et Ron Wood réalisent pleinement leur puissance en tant que tandem, ressemblant à des enfants dans un sous-sol essayant de presser une chanson de plus avant que leurs parents ne les ferment pour la nuit. Et ne négligez pas la section rythmique du bassiste Bill Wyman (sur sept des 10 pistes) et du batteur Charlie Watts, qui, même au début de la quarantaine "avancée" et à la fin de la trentaine, respectivement, créent une base qui permet à leurs compagnons de groupe de tirer sur tous les cylindres.

Regardez la vidéo "Miss You" des Rolling Stones

Il y a une urgence, en d'autres termes, une urgence féroce que nous n'avons pas entendue des Stones depuis, sans doute, une bonne partie de la décennie. Et c'est bienvenu.

Le groupe n'est pas en mode haut fourneau tout le temps ici. Leur interprétation émouvante et légèrement traînante de "Just My Imagination (Running Away With Me)" des Temptations est un as, parmi les plus belles reprises que les Stones aient enregistrées. "Avant qu'ils ne me fassent courir" - que Richards aurait enregistré pendant cinq jours sans sommeil - offre l'une des plus fortes contributions vocales du guitariste au catalogue des Stones. Et "Beast of Burden" a une jambe de force slinky et taquine qui permet à Jagger de jouer le rôle d'un suffragette masculin, incompris et légèrement vulnérable, mais toujours pas facile.

Avec tout cela, Some Girls n'a pas besoin de gadgets - néanmoins, il y en a quelques-uns et pas à bon escient. La chanson titre laconique n'est tout simplement pas à la hauteur musicalement avant même que nous n'arrivions à la parenthèse lyrique sur les penchants sexuels des femmes noires et autres; c'est gratuit et semble simplement destiné à courtiser la controverse et, ce faisant, sape la satire voulue de la chanson. "Far Away Eyes", de la même manière, est une parodie de country classique (division Bakersfield) qui, malgré l'estimable pédale d'acier de Wood, se présente plus comme un envoi qu'un hommage.

Ces morceaux sont certainement des sujets de discussion, mais les autres sont ce qui nous fait écouter Some Girls. Une moyenne au bâton de 80% est énorme pour n'importe quel groupe, et dans ce cas, cela représente un retour de bonne foi à la forme de combat pour un groupe qui était sur le point de tomber dans une division inférieure.