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Il fait froid et la ruée vers les fêtes est là. N'ajoutez pas à l'agitation en essayant de vous attaquer à des tâches d'entretien ménager compliquées, en particulier celles qui doivent être effectuées à l'extérieur, en décembre. Au lieu de cela, concentrez-vous sur les éléments essentiels et les étapes qui peuvent rendre les jours encore plus sombres et plus froids à venir plus agréables et les vacances moins stressantes.

Assurez-vous d'avoir des lampes de poche prêtes à l'emploi aux endroits clés : près du lit, près de la porte d'entrée et en haut des escaliers. Vérifiez également les piles des lanternes que vous pourriez utiliser pour éclairer la table du dîner ou pour vous permettre, à vous et à votre famille, de passer une longue soirée à jouer à des jeux ou à lire lorsque les appareils électroniques ne sont pas une option.

Pour les cadeaux des Fêtes, pensez à offrir ou à demander des lumières qui se chargent lorsque l'alimentation est allumée, afin de ne pas être laissé dans le noir en cas de panne. La lampe de poche LED rechargeable enfichable Energizer (10,97 $ chez Home Depot) se branche proprement dans une prise et s'allume automatiquement lorsque l'alimentation est coupée, ce qui la rend facile à trouver dans l'obscurité. Il devrait fonctionner pendant trois heures. Quoi alors ? Vous devriez également avoir une réserve d'ampoules rechargeables prêtes à l'emploi qui peuvent fonctionner dans n'importe quel luminaire ou qui peuvent s'accrocher seules. L'ampoule rechargeable d'EcoSmart coûte 9,97 $ chez Home Depot.

Comment rester au chaud et en sécurité pendant une panne de courant en hiver

Les hottes de cuisine, qu'elles évacuent vers l'extérieur (la meilleure option de loin) ou qu'elles fassent passer l'air à travers un filtre, finissent par se boucher avec de la graisse emprisonnée, qui peut s'égoutter lorsque l'accumulation est importante (pas un assaisonnement que vous voulez dans votre sauce). Avant l'arrivée des invités, nettoyez la hotte au-dessus de votre poêle et remplacez le filtre, si vous avez le type qui doit être remplacé périodiquement. Certains filtres peuvent aller au lave-vaisselle ; pour nettoyer les autres, remplissez une bassine d'eau chaude savonneuse, laissez tremper, puis frottez avec une brosse et rincez à l'eau chaude. L'ajout de bicarbonate de soude ou de vinaigre à l'eau de lavage aide à éliminer la graisse. Essuyez les surfaces environnantes et l'extérieur de la hotte pendant que le filtre est sorti.

Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore produit lorsque les appareils à combustible ne fonctionnent pas correctement. Vous vous sentirez probablement confus et nauséeux, puis si somnolent que vous ne réaliserez pas ce qui se passe. Chaque année aux États-Unis, au moins 430 personnes meurent et environ 50 000 se rendent aux urgences en raison d'une intoxication au monoxyde de carbone. Le risque augmente lorsque vous cuisinez et chauffez beaucoup.

La Consumer Product Safety Commission recommande d'avoir des détecteurs de monoxyde de carbone à chaque niveau d'une maison et à l'extérieur des zones de couchage. De nombreuses maisons sont équipées de détecteurs combinés d'incendie et de monoxyde de carbone. Si vous en avez, ou des détecteurs de CO enfichables, testez-les pour vous assurer qu'ils fonctionnent et remplacez les piles si nécessaire. Si vous n'avez pas de détecteurs de CO, il est facile d'en ajouter des enfichables ou à piles. Si vous utilisez du gaz naturel, placez-les en hauteur sur les murs. Si vous utilisez du propane, envisagez de vous procurer un détecteur de CO qui détecte également les accumulations de gaz, car il s'accumule près du sol ou dans un sous-sol, où vous ne le sentirez probablement pas. Dans ce cas, placez les détecteurs bas sur les murs. Un plug-in Kidde Firex qui détecte le CO et les gaz explosifs coûte 49,97 $ chez Home Depot.

Conseils pour choisir et utiliser les avertisseurs de fumée

La plupart des robinets extérieurs ont une protection intégrée contre le gel par temps froid, mais ils ne fonctionnent que si aucun tuyau n'est connecté et donc aucune eau n'est emprisonnée. Peu importe à quel point vous êtes occupé ce mois-ci, prenez quelques minutes pour dévisser ou fermer les tuyaux. Si vous devez utiliser un tuyau fréquemment en hiver et que toutes les connexions et déconnexions sont gênantes, en particulier avec les doigts froids, fixez un raccord rapide entre le robinet et le tuyau, qui peut rester en place toute l'année. Un pack de trois adaptateurs de tuyau Aqua Joe coûte 16,23 $ chez Home Depot.

Si votre peau devient sèche et démange et que vous avez des saignements de nez fréquents chaque décembre, l'air à l'intérieur de votre maison pourrait être trop sec et vous pourriez bénéficier de l'utilisation d'un humidificateur. Vérifiez d'abord l'humidité relative de votre maison à l'aide d'un hygromètre, un petit appareil de mesure souvent associé à un thermomètre. (Un modèle combo Taylor coûte 8,99 $ chez Ace Hardware.) La lecture idéale est d'environ 40 à 45 % ; s'il est inférieur à 30 %, un humidificateur pourrait vous aider. L'humidificateur à ultrasons hybride intelligent Levoit LV600S (109,99 $, levoit.com) fonctionne dans des espaces allant jusqu'à environ 750 pieds carrés et dispose d'un capteur qui l'empêche de rendre l'air trop humide. L'ajout d'une trop grande quantité d'humidité est un problème fréquent avec les humidificateurs et c'est l'une des raisons pour lesquelles il est conseillé aux gens de consulter un médecin si quelqu'un à la maison souffre d'asthme. Vous devez nettoyer l'équipement régulièrement et vider le bac à eau tous les jours.

Les couteaux tranchants sont plus sûrs et plus faciles à utiliser. Pour trouver un expert en affûtage de couteaux dans votre région, effectuez une recherche en ligne ou demandez à un magasin de fournitures de cuisine ou à votre restaurant préféré. De nombreux chefs professionnels, même ceux formés à l'affûtage des couteaux, adorent les résultats impeccables qu'un aiguiseur professionnel peut offrir. Vous pourrez peut-être déposer des couteaux dans un magasin de cuisine ou une quincaillerie locale plutôt que de vous rendre séparément chez un aiguiseur.

Si vous voulez le faire vous-même, vous pouvez utiliser un aiguiseur électrique, qui est rapide et efficace et ne demande pratiquement aucune compétence, mais il peut user le métal petit à petit. Ou utilisez des pierres à aiguiser, qui nécessitent des compétences mais sont plus douces pour la lame. Le modèle Chef's Choice 320 (115 $, leevalley.com) est conçu pour affûter à un angle de biseau de 20 degrés, ce qui est courant pour la plupart des couteaux, mais il existe également un modèle pour l'angle de biseau de 15 degrés typique des couteaux de style asiatique, ainsi qu'un qui fonctionne avec les deux. Les vidéos YouTube peuvent vous guider à travers les étapes d'affûtage avec des pierres. Ou obtenez le meilleur des deux solutions avec un aiguiseur non électrique avec des surfaces préréglées pour manipuler les bords lorsque vous tirez la lame dessus, comme l'aiguiseur de couteau 70M4650 (21,50 $ chez Lee Valley).

La compagnie arrive, alors vous jetez une charge de linge dans la lessive et vous vous tournez vers d'autres corvées, pour découvrir de l'eau partout sur le sol à votre retour. Ensuite, vous avez un gâchis et vous devrez peut-être même remplacer le revêtement de sol ou les cloisons sèches. Un capteur de fuite d'eau, tel que le capteur de fuite d'eau intelligent Feit (29,99 $ chez Ace Hardware), peut vous alerter d'une fuite lorsqu'elle commence, minimisant ainsi le nettoyage et les réparations. En installer un près d'une machine à laver est particulièrement judicieux si c'est dans un sous-sol où vous avez besoin d'une pompe auxiliaire pour élever l'eau jusqu'à la conduite de vidange de votre maison, car alors vous avez deux appareils (la laveuse et la pompe) qui pourraient mal fonctionner.

Si votre sous-sol est sujet aux fuites, vous voudrez peut-être aussi des capteurs là où cela se produit généralement, afin que vous sachiez quand vous devez sortir un aspirateur d'atelier ou vérifier votre pompe de puisard.

Si votre fournaise utilise un filtre typique, d'environ un à deux pouces d'épaisseur, vous devriez en remplacer un nouveau tous les trois mois environ - ou plus souvent si vous avez des animaux domestiques à l'intérieur. Si vous avez allumé le chauffage pour la première fois au début de l'automne, il est probablement temps ou passé. Lorsque la fournaise est éteinte, ouvrez la porte sur le côté de la fournaise où se trouve le filtre ou desserrez les vis si le filtre se trouve derrière une bouche d'aération. Si vous n'avez pas encore de remplacement, notez la taille du filtre et achetez-en un nouveau. (Ou obtenez-en deux, pour simplifier le travail la prochaine fois.) Les filtres sont marqués pour montrer la façon dont l'air doit les traverser. Pliez l'ancien filtre pour le rendre plus compact lorsque vous le jetez.

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