Scott Woods : Cerise du conseil municipal

Environ 50% d'entre nous se sont beaucoup amusés la semaine dernière à regarder les républicains essayer d'élire un nouveau président de la Chambre des représentants. Après 15 tours de scrutin, près des coups de poing et autres magouilles assorties, Kevin McCarthy était enfin installé (dans tous les sens du terme).

Si vous n'étiez pas républicain, regarder ces représentants fabriquer la saucisse la plus bâclée du monde était divertissant, tant que vous ne vous attardiez pas trop sur les accords en coulisses qui ont finalement permis de faire le travail. Des offres, attention, qui reviendront absolument mordre la plupart des Américains – quelle que soit leur affiliation à un parti – sur nos fesses collectives. Oui, c'était hilarant, dans un sens exaspérant de fin du monde.

J'imagine que l'oasis politiquement bleue qu'est Columbus sera beaucoup moins amusée une fois qu'elle se rendra compte que le conseil municipal a travaillé de manière non démocratique.

Vous pourriez être pardonné de ne pas savoir ce que le conseil municipal a fait ces dernières semaines, entre un match de championnat national et un Golden Globes fraîchement impénitent à la télévision. (Mais aussi, allez Abbott Elementary! Allez Michelle Yeoh! Allez Angela Bassett!) Si vous l'avez manqué, voici la version courte: Au cours de la session de lundi, le conseil a installé un nouveau membre - Mitchell Brown - après la démission de la présidente Pro Tem Elizabeth Brown.

Pour être clair, l'installation des membres du conseil municipal est légale en cas de vacance. Le problème est que c'est presque exclusivement ainsi que le conseil municipal obtient de nouveaux membres. Bien sûr, ils diront que les nouveaux membres sont soumis à des élections, mais c'est de la poudre aux yeux. Les élections dans lesquelles trop peu d'entre nous finissent par voter sont empilées avec des sonneurs qui ont déjà été nommés, gagnant une reconnaissance de nom et faisant partie de la machine politique. Les citoyens aléatoires frappés par le virus de la fonction publique qui tentent de se présenter aux sièges du conseil municipal n'ont aucune chance. C'est un jeu de coquille.

Lorsque l'ouverture a été annoncée, 27 personnes de divers horizons ont postulé pour être prises en compte pour le créneau. Cette liste a été réduite à huit. Lundi, les membres ont voté pour donner le siège à Mitchell Brown, un ancien directeur de la sécurité qui a littéralement pris sa retraite du conseil municipal il y a un peu plus d'un an après avoir siégé pendant six ans. L'actuel président Shannon Hardin a déclaré au cours du processus qu'il favoriserait un "leader civique qui peut agir en tant que gardien". Tant pis pour du sang neuf. Le conseil municipal ne cache même plus ses machinations.

À la retraite de Mitch Brown en (vérifie les notes) en décembre 2021, il a déclaré: "Je suis un survivant du cancer depuis 13 ans et j'ai consacré ma vie à être fonctionnaire. Maintenant, je veux prendre le temps de profiter de ma famille." Eh bien, c'était rapide. La réinscription de Brown signifie que cinq des sept membres qui siègent actuellement au conseil municipal sont des personnes qui ont d'abord été triées sur le volet avant de devoir se présenter à une élection. Si vous êtes quelqu'un qui critique le conseil municipal depuis plus de deux ans, ce son que vous entendez est le disque qui revient en arrière parce que quelqu'un a crié "Rembobinez!" de l'arrière du club.

Ce n'est pas la démocratie, mes amis. Le fait que la ville soit dirigée principalement par des démocrates signifie peu quand ils fonctionnent de la même manière et dans les mêmes intérêts que l'autre côté de l'allée. Ils ne font pas cela pour préserver les penchants et les idées des citoyens. Ils font cela pour conserver le pouvoir. Si vous vous demandez pourquoi ils installeraient une sonnerie aussi évidente, considérez que ce seront les membres jusqu'à ce que nous fassions tous semblant d'avoir une élection juste et ouverte en novembre. Et qu'est-ce qui va être différent pour le conseil municipal à l'avenir ? Ils ajouteront deux membres et passeront d'un corps universel à un modèle hybride qui dit que les candidats doivent vivre dans les districts qu'ils cherchent à représenter (bien que les électeurs restent dans toute la ville, alors bonne chance avec ça).

Alors que beaucoup d'entre nous se moquaient des républicains la semaine dernière, nous vivons à nouveau un véritable épuisement de la démocratie dans cette ville au plus haut niveau. Nous avons des problèmes au niveau de la rue qui nécessitent plus qu'une apparition d'un membre du conseil municipal lors d'un événement de quartier où nous les traitons comme des célébrités. Ce n'est pas le genre de développements que nous pouvons nous permettre de laisser échapper de nos radars. C'est l'une de ces choses pérennes à Columbus qui, selon vous, ne vous affecte pas tant qu'elle ne le fait pas, et à ce moment-là, il est trop tard.