'We are the great unwashed!': Iron Maiden, Metallica et plus sur 20 ans de téléchargement

Le week-end méga métal fête son anniversaire cette année. Dans une histoire orale, ses stars, ses parieurs et son équipage qui souffre depuis longtemps se souviennent des survols du Spitfire, des bouteilles remplies d'urine et de beaucoup de boue

Comme l'a dit AC/DC, "C'est un long chemin vers le sommet si vous voulez du rock'n'roll". Demandez à l'une des quelque 100 000 personnes qui se lancent dans leur pèlerinage annuel vers la patrie spirituelle du métal, et elles vous diront en plaisantant que la route vers Donington Park ne semble pas beaucoup plus courte. Né des cendres des monstres du rock d'un jour, recalibré pour la nouvelle génération naissante du rock et baptisé d'un nom convenablement audacieux qui ne vieillirait certainement jamais mal, le festival Download s'est imposé depuis 2003 comme le cœur battant d'une scène dont le volume est monté à 11. …

Stuart Galbraith (fondateur de Download & PDG des promoteurs Kilimanjaro Live) Au début des années 2000, de nouveaux genres de rock sont apparus. Je sentais que nous avions besoin de quelque chose qui soit capable d'embrasser cela, tout en couvrant toujours les artistes du patrimoine.

John Probyn (directeur du festival, Live Nation) Les seuls véritables pôles de croissance à l'époque étaient la musique dance et le rock. Si vous regardiez la vieille garde du rock, ils vendaient encore beaucoup de billets. Et puis il y avait aussi un énorme marché prometteur de groupes plus jeunes.

Galbraith Monsters of Rock a commencé à Donington parce que les Midlands étaient un tel foyer pour le rock. Cela était toujours vrai pour le téléchargement. Nous avons brièvement envisagé Milton Keynes, mais ils ne pouvaient pas accueillir ce dont nous avions besoin pour camper.

Andy Copping (réservateur en chef et président des tournées britanniques de Live Nation) Donington est le Stonehenge de la musique rock. Il a un cœur vivant et respirant. Vous pourriez rester là n'importe quel week-end au hasard et ressentir quelque chose. Le téléchargement ne pouvait pas être là.

Bruce Dickinson (chanteur d'Iron Maiden) Je ne décrirais pas Donington comme un endroit magique… Ce qui rend Donington magique, ce sont les gens qui y vont. Nous sommes les grands mal lavés, qui avons été repoussés des zones de civilisation où les gens normaux et distingués aiment aller siroter leurs lattes, et nous avons été envoyés sur ce terrain entre une piste de course automobile et les feux d'approche de l'aéroport d'East Midlands.

Probyn Donington est d'abord conçu pour que les gens regardent les voitures et les motos filer à 100 mph. Vous essayez soudainement d'y mettre un festival de rock – et de le construire alors que le morceau est encore opérationnel – et ce n'était pas facile. C'était un cauchemar sanglant, en fait, et ça l'est encore parfois.

Couper N'importe quel promoteur de festival vous dira la même chose : aucun groupe ne veut faire la première année, parce que si c'est un échec, ils ne veulent pas s'y attacher. Nous avions une liste de noms que nous voulions, et nous sommes juste allés pêcher.

GalbraithEn préparant le projet de loi pour la première année, il est tombé en place deux ou trois jours avant que nous ayons finalement annoncé.

Couper Limp Bizkit, qui devait faire la une [aux côtés d'Iron Maiden], s'est retiré cinq semaines avant le festival. Il n'y avait aucune possibilité de trouver un remplaçant. Ce doit être la chose la plus horrible qui puisse arriver en termes de réservation.

Galbraith Il a été discuté quelques semaines auparavant que Metallica voulait jouer, mais nous n'avions plus de budget. Alors l'idée qu'ils fassent un set secret [sur la petite deuxième scène] est née. Il a fallu beaucoup de planification pour le garder silencieux afin qu'il soit sûr pour le public et le groupe.

Kirk Hammett (guitariste de Metallica) Je n'aime pas le « chaos » complet, mais je suis une ventouse pour le « pandémonium » - cela m'amuse bizarrement ! Nous avons essayé de le garder aussi secret que possible, et nous avons fait un très, très bon travail jusqu'à environ 45 minutes avant. Nous avons couvert tous les logos sur notre kit et tout, et vous savez quelle était la seule chose qui nous a révélés ? Les gens ont reconnu notre équipage et nos techniciens ! Nous sommes montés sur scène et ce fut une explosion d'énergie. On parle encore de cette émission maintenant.

Couper Les chiffres [la première année] n'étaient pas catastrophiques ; ils n'étaient pas non plus à travers le toit. Mais nous nous en sommes sortis, et je me souviens d'avoir été sur place et d'avoir pensé : "Nous avons quelque chose ici."

ProbynTout au long de [la planification], je n'arrêtais pas de dire : "Il faut penser au public. Ça va être des mecs de 30, 40, 50 ans portant des vestes en jean avec des patchs. Et puis quand on a ouvert les portes le premier jour, c'étaient tous des gamins de 16 et 17 ans. Je me suis dit : "Je me suis complètement trompé."

Couper Metallica a été réservé pour faire la une l'année suivante. Vers 15 heures le jour où ils devaient jouer, j'ai reçu un message à la radio pour retourner d'urgence à la zone de production.

GalbraithNous nous sommes tous réunis et le groupe nous a dit que Lars [Ulrich, co-fondateur et batteur de Metallica] n'était pas là, et qu'il ne viendrait pas.

Couper Je pensais que nous étions maudits. Le groupe a dit qu'il voulait essayer de faire fonctionner quelque chose avec des batteurs invités. Mais, honnêtement, je leur ai dit qu'ils devraient simplement annuler.

GalbraithIls m'ont remis une liste de batteurs et m'ont demandé si nous pouvions retrouver ces personnes et les amener dans leur loge.

Dave Lombardo (ancien batteur de Slayer) J'étais dans les coulisses et le manager de Slayer m'a contacté et m'a dit : "Lars ne fait pas le show." Ils m'ont dit qu'il allait bien mais qu'il devait aller à l'hôpital, alors j'ai dit : « J'aimerais beaucoup aider. On m'a donné un petit lecteur CD pour écouter les chansons afin de me redécouvrir. Heureusement, ils avaient aussi Joey Jordison de Slipknot, dont j'ai entendu dire qu'il avait joué dans un groupe de reprises de Metallica quand il était plus jeune.

Hammet Quand des trucs comme ça arrivent, je ne sais pas pourquoi mais la responsabilité semble tomber sur moi [rires]. Pendant les trois heures qui ont suivi, je n'ai rien pu faire à part parler aux batteurs. Je me souviens avoir vu Dimebag [Darrell, ancien guitariste de Pantera] me saluer de loin dans les coulisses ; Je l'ai regardé et j'ai dit : « Nous sommes complètement baisés. Il est venu en riant et a juste dit: "Vous avez ça." Et c'était la dernière fois que j'ai vu Dime [avant sa mort en décembre]. Je regrette toujours de ne pas avoir pris le temps d'avoir une conversation complète avec lui."

Couper Nous avons installé le groupe, Dave et Joey dans un [bâtiment portable] pour qu'ils répètent. Finalement, ils sont sortis et nous ont dit qu'ils avaient environ une heure de matériel.

Hammet Joey pouvait jouer toutes sortes de choses ; Je me souviens lui avoir dit : « Bro, tu vas devoir jouer un tas de ces morceaux ce soir… » Il était hors de lui, il était tellement content. A la fin du set, je me suis tourné vers Joey sur scène, et je lui ai demandé s'il pouvait jouer Enter Sandman. Et j'ai vu à travers son masque [Jordison était toujours dans sa tenue de scène Slipknot] qu'il avait les larmes aux deux yeux. Il pleurait parce que cela signifiait tellement pour lui de jouer à Sandman avec nous à Download. Je n'oublierai jamais ça.

Galbraith Toute cette situation était très traumatisante à l'époque. Puis quelques années plus tard [2006], nous avons eu Guns N' Roses. Et avec tout ce qui concerne Guns N' Roses, il y a toujours du drame...

Couper L'attente était si grande et la foule était vraiment excitée. Mais Axl [Rose] n'arrêtait pas de glisser, l'ambiance sur scène était horrible, il y avait des problèmes de son. La foule a commencé à lancer des objets et le bassiste [alors], Tommy Stinson, a dit: "Ça y est, j'y vais."

Galbraith Nous l'avons rencontré dans les escaliers en bas de la scène et avons dû le convaincre de rester : « Écoute, si tu pars, 80 000 personnes vont devenir folles. Ce sera le chaos. Des gens vont se faire mal. Heureusement, il l'a fait.

Couper Une grande partie de notre MO dès le départ était que nous voulions que Download soit un festival pour les fans. Nous voulions qu'ils se sentent inclus et qu'ils aient une voix. Ses babillards étaient une grande partie de cela.

GalbraithLe téléchargement s'est vraiment développé en tant que communauté à partir de toutes les interactions en ligne qu'il avait avant même que les gens ne viennent sur le site.

Carrie Simpson (Télécharger l'administrateur du babillard électronique) Vous pouviez aller sur [les babillards électroniques] à tout moment, de jour comme de nuit, et il y aurait des gens là-bas. Au plus fort, nous avions 50 000 personnes inscrites. Vous pourriez trouver des gens pour parler de n'importe quoi.

Probyn C'est devenu pour nous un formidable outil d'étude de marché. Je leur disais toujours : « Ce festival sera aussi bon que vous le ferez tous. La première année, une jeune gothique s'est approchée de moi, m'a serré dans ses bras et m'a dit : "C'est le seul week-end de l'année où je peux être moi-même et ne pas être jugée. Merci."

Galbraith Nous avons très vite monté un groupe de discussion "fan forum" dans un pub. Nous avons demandé : « Que veux-tu ? De quoi as-tu besoin ? Qu'est-ce que tu aimes ? Nous n'avions qu'à regarder, écouter et déterminer ce que nous devions fournir.

Phil Hull (Télécharger le babillardadministrateur)Que les fans rencontrent les gens derrière le festival pour leur dire ce qu'ils pensaient, je pense que c'était assez radical, vraiment.

Simpson Nous leur avons ouvert les yeux sur de nombreux problèmes. Nous avons fait un énorme travail pour aider les personnes handicapées, les familles, les personnes souffrant d'anxiété et les personnes venant seules au festival. L'idée que la sécurité serait numérotée pour être identifiable est également venue de ces forums, et c'est maintenant universel.

coque Il aurait été facile [pour les organisateurs] de faire tout cela comme un simple exercice de relations publiques, mais ils se sont engagés. Cela a permis aux gens de s'approprier le festival.

Simpson Bien sûr, tout le monde aimait se plaindre des files d'attente… Nous avions l'habitude de plaisanter et de donner à Andy [Copping] un casque de construction lorsque le sujet était abordé. En 2007, My Chemical Romance a fait la une des journaux et les gens sont devenus fous. Il y avait des pétitions, des gens écrivant à la BBC : "Sauvez notre téléchargement !"

CouperJe me souviens avoir dit à My Chemical Romance [avant qu'ils ne montent sur scène] : "Quoi qu'il arrive, quoi qu'ils vous lancent, ne vous arrêtez pas."

Chester Bennington (leader de Linkin Park, parlant en 2014)La première fois que nous allions jouer à Download [en 2004], on nous a dit : "Si [la foule] ne vous aime pas, ils vous jettent de la pisse. Tout le monde transporte de la pisse et puis ils la jettent sur les gens."

Matt Heafy (chanteur-guitariste de Trivium)Juste avant notre set en 2006, j'étais au fond de la scène et cette bouteille a survolé le décor, m'a frappé et m'a recouvert de liquide… J'étais couvert de pisse toute la deuxième fois que nous avons joué à Download.

Rou Reynolds (chanteur-claviériste d'Enter Shikari) Je me souviens avoir joué en 2007, juste avant Korn. Je suis allé à la barrière et ce groupe de fans de Korn était là, absolument déchaîné, et l'un d'eux n'arrêtait pas de me frapper ! L'animosité entre les genres dans la scène à l'époque était quelque chose.

Couper Lorsque nous avons réservé Slipknot pour la première fois en 2009, les gens disaient que j'étais fou. Mais maintenant, Slipknot est une tête d'affiche de bonne foi, et ce spectacle est considéré comme le plus grand ensemble de tous les temps.

Shawn 'Clown' Crahan (percussionniste de Slipknot) Il y a ces émissions où il y a une ambiance, une source d'énergie qui vous entoure, qui vous oblige à reconnaître où vous en êtes. "C'est une définition de carrière. C'est mon âme qui est remodelée ici." Ce sont les choses dont vous avez rêvé.

Couper C'est l'année où le festival a vraiment atteint sa maturité. C'était la première fois que je pensais : « Les gens acceptent vraiment la variété de ce festival maintenant. Vous aviez quelqu'un portant un t-shirt Whitesnake regardant Korn, et quelqu'un portant un t-shirt Limp Bizkit regardant Def Leppard.

Joe Elliott (chanteur de Def Leppard) Je pense que ce n'est qu'après le spectacle que nous avons réalisé ce que nous étions en train de faire. L'élargissement de l'audience de Download n'a été qu'une chose brillante. Il fait tomber beaucoup de barrières.

Probyn Le plus grand défi pour moi est venu en 2010, quand nous avions la tête d'affiche d'AC/DC. J'ai eu un appel avec leur directeur de production qui m'a dit : "John, le groupe veut que tout ce qui est sur leur scène [pour leur tournée] soit au téléchargement." Et leur production avait un train sur scène. Nous leur avons donc dit d'apporter leur propre scène qu'eux seuls pouvaient utiliser, et nous l'avons construite juste à côté de notre scène principale.

Couper C'était probablement la période la plus stressante que j'ai jamais vécue. J'en ai encore des flashbacks.

Robb Flynn (chanteur-guitariste de Machine Head) En 2012, nous avons établi le record du plus grand nombre de fosses circulaires - 29 fosses circulaires consécutives ! C'était l'une des plus belles choses que j'ai jamais vues de ma vie.

Lzzy Hale (chanteur-guitariste de Halestorm) Je me souviens d'avoir été sur scène cette année-là et d'avoir regardé la foule. C'était juste des gens de boue. Vous ne pouviez pas dire qui était un garçon, qui était une fille, qui était vieux ou qui était jeune. Il n'y avait pas de race, pas de sexe, il n'y avait que… de la boue.

Myles Kennedy (Alter Bridge) Sur les 10 fois où j'ai joué à Download, la plupart d'entre elles ont impliqué de la pluie ! Ce qui m'époustoufle, c'est le fait que les gens vont se démarquer et résister aux éléments pour le plaisir du rock'n'roll. C'est vraiment inspirant. Ce ne sont pas des fans du beau temps… littéralement !

Dickinson Ces dernières années, nous avons eu une réplique de Spitfire sur scène pour la chanson Aces High, mais pour l'occasion de notre tête d'affiche Download en 2013, nous en avions en fait une vraie - un vol commémoratif de la bataille d'Angleterre Spitfire. Nous avons téléphoné [à la RAF] et lui avons dit : "Je sais que vous faites des démonstrations… Avez-vous une chance d'en faire une pour nous ?" Ainsi, au début du spectacle, le Spitfire a survolé et a fait quelques cercles autour de la scène. De manière typique, la RAF était précise à la seconde près, alors alors qu'elle se dirigeait vers le haut de la scène, nous avons commencé notre bande d'intro. Cela a complètement étourdi la foule.

Vigoureux Le téléchargement est unique en ce sens qu'il ne mange pas ses petits. Si vous en faites partie, vous en faites partie pour la vie.

Courtney LaPlante (Spiritbox) Je regarde des vidéos de notre [première performance de téléchargement, en 2022], et c'est une expérience très hors du corps. Ce spectacle m'a appris une énorme leçon : la foule se fiche que tu sois parfait. Ce sont vos gens, ils passent le meilleur week-end de leur vie, et vous avez juste besoin d'en profiter autant qu'eux. Et, honnêtement, Download a été l'une des meilleures expériences de notre vie.

Couper Le cœur et l'âme du festival sont toujours les mêmes, mais ils ont évolué. Nous essayons d'organiser le meilleur événement pour la grande église des fans de rock. Je pense que la façon dont nous voyons le téléchargement aujourd'hui sera très différente dans cinq ou dix ans.

Vigoureux Lorsque nous y étions en 2019, c'était vraiment merveilleux de voir autant d'acteurs dirigés par des femmes et toutes les femmes qui travaillent dans les coulisses. Je ressens un tel sentiment de fierté [de devenir le premier groupe dirigé par une femme à être la tête d'affiche de l'une des deux plus grandes scènes du festival, en 2019]. Mais c'est aussi un peu décourageant.

Couper Vous devez accepter la critique de l'endroit où la représentation féminine [au sommet des files d'attente du festival] a été. Heureusement, la scène dans son ensemble change.

Lourd Le téléchargement a un facteur X que les autres festivals n'ont tout simplement pas. Si les étoiles s'alignent correctement, cela peut changer la trajectoire de votre avenir.

Elliot Pour un fan de rock, Download est votre Glastonbury. Il ne s'agit pas seulement de la musique. C'est un rite de passage.

Probyn Quelqu'un qui travaillait pour moi dirait : "Vous ne faites pas de téléchargement, c'est vous qui téléchargez." Parce que quand vous l'avez fait une fois, vous ne voulez plus jamais ne pas le faire.

Télécharger : L'histoire officielle sera disponible auprès de Rufus Publications plus tard cette année. Les 72 saisons de Metallica sont maintenant disponibles via Blackened.

Cet article a été modifié le 9 juin 2023 pour refléter le rôle actuel de John Probyn chez Live Nation