Ta vue

Équilibrer le débat sur l'éolien

Il manque un mot clé dans l'opinion sincère de Mario Donnetti sur le fait d'avoir beaucoup plus de parcs éoliens intermittents à terre pour réduire les coûts énergétiques et accélérer la décarbonation (NCE, le mois dernier). Ce mot est démocratie. Elle est intégrée au tissu de notre société et les politiciens nationaux et locaux ignorent les opinions des gens à leurs risques et périls.

En ce qui concerne l'énergie sans carbone, je pense que le Saint Graal pour nous, les verts conventionnels, est d'exploiter la puissance de la mer. La lune déplace des milliards de tonnes d'eau de mer dans les deux sens à travers le monde 24h/24 et 7j/7. Le défi est d'exploiter économiquement cette immense source d'énergie et d'être visuellement discret.

John Franklin (F), [email protected]

J'espère que Mario Donnetti n'était pas tout à fait sérieux avec sa lettre sur les parcs éoliens (NCE, le mois dernier). S'il l'était, je suis inquiet à deux égards.

Premièrement, qu'il reviendrait à une vision démodée d'un ingénieur comme celui qui pense savoir unilatéralement quelle solution d'infrastructure est la meilleure et peut décider, dans ce cas, que tapisser la campagne d'énormes éoliennes est le seul moyen de lutter contre le changement climatique. Je pensais qu'on nous avait demandé il y a plusieurs présidents d'éviter une telle arrogance et que nous devrions toujours considérer non seulement la solution technique étroite, mais ses implications sociales, environnementales, culturelles et communautaires. Je ne vois pas ces aspects abordés.

Deuxièmement, l'utilisation de l'énergie éolienne est certainement un facteur majeur dans l'élimination progressive des sources d'énergie carbonées et, personnellement, je suis favorable à ce qu'elle soit au bon endroit et à la bonne échelle. Mais ce n'est qu'une source d'énergie verte et, comme nous le savons tous, elle est fondamentalement défectueuse - elle n'est pas là tout le temps et est variable quand elle l'est.

Les relevés de production d'électricité du National Grid pour 2022 (hors chiffres de décembre) montrent que le gaz est malheureusement toujours nécessaire. Il n'y a eu qu'un mois où le vent a fourni plus d'électricité que de gaz.

Il y a eu des gros titres récemment que le vent fournissait 52% des besoins du Royaume-Uni. Mais ce n'était que pour une journée en octobre. Lorsque les chiffres de décembre seront ajoutés, ils montreront que la semaine d'anticyclone et le temps du début de l'hiver ont produit peu d'électricité éolienne et que plusieurs jours ont été inférieurs à une contribution de 10 %. Les hautes pressions hivernales sont fréquentes.

Plus de parcs éoliens augmenteront sans aucun doute la contribution énergétique lorsque le vent souffle mais ne feront rien dans les périodes calmes, d'autres générateurs sont donc nécessaires. Il existe également une prévision récente selon laquelle le vent diminuera à l'échelle mondiale à mesure que le climat change et se stabilise.

Je n'accepte donc pas l'idée que des milliers d'éoliennes, atteignant maintenant 250 m de hauteur, à travers nos paysages seraient une solution miracle pour vaincre le changement climatique et que nous ne devrions pas nous en plaindre.

L'énergie éolienne est l'un des nombreux changements réussis qui ont été initiés dans le cadre de la transition vers le zéro carbone net et elle s'accélère maintenant, en particulier au large. Cependant, le pour et le contre doivent être soigneusement pesés. Pour moi, la proposition de Donnetti ressemble plutôt à un extrême Extinction Rebellion.

Vic Warren (M), [email protected]

L'article sur l'essai du système de routes électriques (ERS) en Allemagne (NCE, décembre 2022) vante les avantages des câbles aériens pour la recharge des poids lourds. Elle semble également considérer un ERS comme une panacée aux problèmes de pollution et de carbone liés au trafic routier. Mais l'article ne pose pas, et encore moins ne répond pas, aux questions sur les problèmes qui pourraient être rencontrés si le système était introduit au Royaume-Uni.

Que se passe-t-il lorsque des vents violents sont annoncés ? Nous savons que l'électrification des lignes aériennes échoue en cas de vents violents et que les trains sont arrêtés.

Il est inévitable que les mêmes pannes se produisent sur l'équipement réaffecté pour un ERS. Si des câbles sous tension tombent sur une autoroute pleine de voitures et de poids lourds, il y a un risque élevé de décès. Faut-il fermer l'autoroute avant les grands vents car le risque est trop grand ? Le chaos causé ne plaira pas au public voyageur, sachant que ces événements environnementaux sont de plus en plus fréquents.

Je pense qu'il est trop tard maintenant, mais la Commission nationale des infrastructures et l'ancien président de l'ICE, Sir John Armitt, auraient sûrement dû avoir la prévoyance de faire campagne pour de nouvelles liaisons ferroviaires - dédiées au fret - à la place de la grande vitesse 2. Nous devrions également envisager de nouvelles routes dédiées au fret qui pourraient utiliser des poids lourds autonomes utilisant un ERS.

Frank Marples (F), [email protected]

L'échec de ce que je perçois comme des haies de Cornouailles mal construites le long des nouveaux travaux de l'A30 entre Carland Cross et Chyverton (NCE en ligne, 23 novembre) semble indiquer un manque de connaissances ou de consultation suffisante et les effondrements ont suscité beaucoup d'inquiétude pour ne pas dire de dérision dans la presse locale.

Pour ceux du "haut pays", une haie de Cornouailles est un mur de pierres sèches à double face avec des côtés incurvés plus larges à la base et qui se rétrécissent vers le haut. L'intérieur est rempli de terre et de gravats et le dessus est engazonné ou laissé à la nature pour assurer la croissance.

Ils existent depuis de nombreuses années en tant que limites de champs et, plus récemment, parallèlement à des améliorations routières. La nature de la construction est bien comprise par les entrepreneurs locaux. Il est important que la pierre soit suffisamment grosse et doublement important qu'en aucun point la maçonnerie ne soit verticale, la pierre étant posée avec une pente vers l'intérieur. Il existe également une limite à la hauteur à laquelle ils peuvent être pratiquement construits, en partie basée sur la stabilité mais aussi sur la hauteur à laquelle la pierre peut être soulevée du sol.

Lorsque je travaillais pour l'ancien Conseil du comté de Cornwall, il y avait un dessin standard d'une haie et la plupart des travaux étaient effectués par un nombre limité d'entrepreneurs spécialisés locaux. Bien que je pense qu'il est louable qu'un organisme aussi auguste que National Highways ait tenté de traiter les limites de la nouvelle route en sympathie avec la tradition de Cornouailles, cela semble avoir échoué. Il faut espérer qu'une fois reconstruites, les haies seront "propres".

Steve Burstow (M), [email protected]

Les enrobés tièdes permettent-ils vraiment de réaliser des économies de carbone ?

Il y a eu récemment des mesures importantes pour augmenter l'utilisation d'enrobés tièdes (WMA) au lieu des produits traditionnels mélangés à chaud sur les routes britanniques. Cela fait suite à une annonce par National Highways que les WMA sont encouragées par défaut sur le réseau routier stratégique (SRN). On espérait que les autorités locales, qui sont responsables de 97 % du réseau routier total, s'orienteraient également dans cette direction.

L'utilisation des WMA réduit les émissions de carbone jusqu'à 15 % et certains grands fournisseurs sont passés au WMA en standard ou la norme dans toute leur gamme de produits. Avec l'assurance donnée de ne pas réduire l'intégrité ou la durée de vie de ces matériaux, cela peut sembler une perspective intéressante pour les autorités routières.

L'utilisation de matériaux de couche de surface en asphalte laminé à chaud (HRA) a cessé d'être autorisée sur le SRN en 1999 avec la publication de la spécification HD 36/99 de la Highways Agency et le passage à des matériaux de couche de surface minces. La fin de l'utilisation du HRA et de l'enduit superficiel sur le SRN a conduit de nombreuses autorités routières locales à emboîter le pas.

Ces décisions ont été prises malgré le rapport du gouvernement sur l'utilisation durable d'agrégats de haute spécification pour le revêtement routier en Angleterre en 2004.

Il a averti que les ressources en agrégats résistants au dérapage et à l'usure étaient limitées.

Le rapport a soulevé des inquiétudes quant au fait que la consommation considérablement accrue de ces matériaux résultant du changement signifiait que les ressources s'épuiseraient dans les 15 ans à moins que les autorités locales n'adoptent des politiques de revêtement routier plus durables.

D'après mon expérience, en tant qu'ancien arpenteur divisionnaire du comté responsable de l'entretien du réseau routier local et du SRN, HRA peut généralement atteindre une durée de vie de 30 ans sur la grande majorité du réseau avant qu'un entretien ultérieur ne soit nécessaire. C'est jusqu'à trois fois la durée de 10 à 20 ans supposée dans les directives actuelles pour les matériaux à couche de roulement mince sur les routes des autorités locales.

Ainsi, la réduction de 15 % des émissions de carbone résultant de l'utilisation de la WMA n'est pas comparable à l'utilisation de la HRA sur l'ensemble de sa durée de vie.

Je dirais qu'un retour à une utilisation plus large de l'HRA et de l'enduit superficiel en tant qu'entretien préventif serait bénéfique pour la réduction des émissions de carbone.

Cela réduirait également les coûts sur toute la durée de vie, réduirait le fléau des nids-de-poule de ces dernières années et maintiendrait de bonnes routes antidérapantes.

Frank Bedford (M), [email protected]

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