Solvant

Les enduits pour pneus, parfois appelés produits de brillance pour pneus, sont devenus une partie très importante de l'industrie de l'apparence automobile. Dans le passé, ces produits étaient limités à l'utilisation par l'industrie de l'esthétique automobile ou le propriétaire de l'automobile en utilisant des produits de vente au détail qui étaient pulvérisés ou imprégnés dans une éponge. Plus récemment, des équipements dans les industries des tunnels et des lave-autos automatiques sont devenus disponibles pour appliquer ces produits, ce qui permet aux consommateurs d'économiser le temps d'appliquer eux-mêmes les produits.

Cet article explorera les formes sous lesquelles les produits de dressage de pneus se présentent, les avantages et les inconvénients de chaque forme de produit et la manière dont ces produits sont appliqués.

Presque tous les pansements pour pneus ont un ingrédient actif de fluide de silicone. Le fluide silicone est chimiquement inerte, généralement non toxique et ne pose pas de problème environnemental. Le silicone interfère cependant avec les applications de peinture, c'est pourquoi les ateliers de carrosserie automobile interdisent l'utilisation de silicone dans leurs installations.

Les enduits de pneus traditionnels étaient des mélanges de solvants à séchage rapide avec une petite quantité de silicone. Lors de l'application, le solvant (généralement de l'hexane ou de l'heptane) s'est rapidement évaporé et a laissé derrière lui un mince film de fluide silicone. C'était un avantage significatif pour l'industrie de l'esthétique automobile, mais les produits étaient si inflammables que peu d'entre eux parvenaient aux rayons des détaillants.

L'industrie s'est éloignée de ces types de formulations pour plusieurs raisons, notamment les problèmes d'inflammabilité du solvant, les préoccupations concernant la qualité de l'air et la réglementation, et les risques pour la santé associés à une exposition répétée.

Afin de répondre à ces préoccupations, les formulations d'habillage de pneu d'aujourd'hui ont évolué. La plupart des pansements disponibles aujourd'hui se répartissent en deux catégories : à base de solvant ou à base d'eau. Les deux utilisent toujours le même ingrédient actif (liquide de silicone) mais ont des supports ou des co-solvants différents.

Alors que le silicone qui produit la brillance se dissout très facilement dans les solvants, le principal problème avec les solvants est qu'ils sont considérés comme des composés de carbone organique volatil (COV). Les COV sont de plus en plus réglementés, car ils s'ajoutent aux autres émissions de carbone nocives.

Les émissions de carbone diminuent la qualité de l'air dans les endroits où l'environnement a tendance à piéger ces émissions, tout comme le smog le fait à Los Angeles. Bien que les solvants utilisés dans les revêtements de pneus traditionnels à base de solvants ne soient pas des composés appauvrissant la couche d'ozone, certains sont plus inflammables que l'essence, et l'industrie s'en est donc éloignée pour la plupart.

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Les pansements à base de solvant d'aujourd'hui fonctionnent de la même manière que les pansements traditionnels. Cependant, les solvants utilisés ont tendance à s'évaporer beaucoup plus lentement, bien qu'ils contiennent toujours un composant carboné qui en fait des COV. De plus, la teneur en silicone a tendance à être beaucoup plus élevée.

Cela oblige les opérateurs à appliquer les pansements différemment en appliquant des couches minces plutôt que des applications lourdes et en utilisant une éponge ou une brosse plutôt que la brumisation ou la pulvérisation. Cela empêche la mise en commun ou l'élingage, qui est causé par une couche de silicone trop épaisse qui élingue un pneu en mouvement sur le côté du véhicule.

Des enduits pour pneus à base d'eau sont également utilisés. Dans ce cas, le solvant est remplacé par de l'eau. Le liquide de silicone (une huile) et l'eau ne se mélangent pas naturellement, de sorte que le liquide est divisé en minuscules gouttelettes et mis en suspension dans l'eau par un processus appelé homogénéisation, de la même manière que la matière grasse du lait est en suspension dans le lait.

De nombreux produits utilisent des tensioactifs, qui maintiennent l'émulsion stable mais provoquent le lavage du pansement en silicone sur le pneu. Les produits plus haut de gamme utilisent des épaississants et des stabilisants, qui ne provoquent pas la désapplication ultérieure des pansements. Les pansements à base d'eau existent dans une variété de gammes de viscosité et diverses quantités de silicone.

Une grande partie du défi dans la formulation d'un bon pansement à base d'eau consiste à trouver des agents producteurs de suspension ou d'émulsion qui retiennent les gouttelettes de liquide de silicone en suspension dans l'eau mais ne retirent pas le silicone du pneu la première fois que le pneu est mouillé. Le manque de longévité est le problème des macro-émulsions blanches et laiteuses typiques vendues dans le commerce de détail.

À l'origine, la plupart des équipements utilisés dans les lavages automatiques et en tunnel utilisaient le même type de matériau éponge que celui trouvé dans les paquets de vente au détail conçus pour une application manuelle. L'industrie est depuis passée d'une application à l'éponge à une application à la brosse rotative, ce qui permet une meilleure couverture avec moins d'utilisation de produit.

Différentes unités d'application commerciales ont différents types de programmeurs. Certaines unités ne permettent qu'une application chimique sur chaque voiture, tandis que d'autres vous permettent de programmer des options telles que l'application d'un pansement sur chaque deuxième ou troisième voiture. Dans les deux cas, un opérateur peut toujours ajuster la durée de fonctionnement des pompes chimiques. L'apparence finale du pneu est une question de préférence de l'opérateur, donc quelques expérimentations seront nécessaires pour affiner le résultat final.

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L'utilisation typique des nouveaux applicateurs en ligne devrait être en moyenne d'environ une once liquide par voiture, mais encore une fois, cela variera selon les différentes formulations, car elles contiennent différentes quantités de silicone. Il est également possible d'obtenir un meilleur résultat s'il y a un peu d'alcalinité résiduelle sur la voiture provenant des détergents de nettoyage des pneus.

Enfin, le bon entretien des buses d'application ou des collecteurs devra faire partie du programme d'entretien hebdomadaire du lavage, car une buse obstruée affectera négativement le résultat final. Après tout, l'apparence finale est l'objectif de ces types de produits et incitera les clients à revenir encore et encore.

Cet article a été écrit par Scott Ware, Jeff Rufner, Nick Quartz et Scott Oster de Warsaw Chemical Co. Inc. et basé sur une présentation de Nick Quartz et Scott Oster lors du récent salon Splash à Las Vegas, Nevada. Warsaw Chemical Co. Inc. propose plus de 200 produits de lavage de voiture et produits d'entretien de la marque Car Choice® à l'échelle internationale et à travers les États-Unis. La gamme Car Choice® comprend des produits pour les lave-autos en libre-service, automatiques et à convoyeur. Pour plus d'informations, contactez Warsaw Chemical Co. Inc., PO Box 858, Varsovie, IN 46581. Téléphone : 800-548-3396 ; télécopieur : 574-267-3884 ; et site Web : www.warsaw-chem.com.