L'esthétique de ce mariage dans un ranch californien était maximaliste, "Craigslist

Par Alexandra Macon

Justine Jen-Jen Li et Alexander Djerassi ont tous deux fréquenté l'université de Princeton, mais ils ne se sont pas officiellement rencontrés avant de vivre à San Francisco après l'université, et avec l'aide d'un algorithme. "En tant que chef de produit obsédé par l'efficacité, j'ai aimé trouver des moyens d'appliquer ces mêmes paramètres de réussite à des endroits auxquels ils n'appartiennent pas vraiment, comme ma vie amoureuse", explique Justine, qui travaille dans une société de logiciels et est également artiste multimédia, sur la façon dont elle et Alexander se sont rencontrés pour la première fois. "Ce qui a commencé comme une fouille archéologique de ses profils sur les réseaux sociaux s'est transformé en une série d'enquêtes conçues pour faire ressortir les points douloureux et résoudre les problèmes de rétention tout au long de notre fréquentation."

Pour Alexander, entrepreneur, magicien amateur et ancien chef de cabinet du secrétaire d'État adjoint aux affaires du Proche-Orient au département d'État américain, l'approche basée sur les données de Justine était à la fois amusante et révélatrice. "Ces sondages nous ont donné l'assurance que, malgré le chevauchement d'une multitude de différences, nous avions finalement une adéquation mutuelle avec le marché des produits", se souvient-elle.

Après avoir fréquenté pendant près de deux ans, le couple s'est fiancé chez lui à Woodside pendant un moment de répit au milieu d'une période effrayante dans la Bay Area. "Le 9 septembre 2021, le ciel était orange à cause des incendies du complexe CZU", se souvient Justine. Un avertissement d'évacuation avait été lancé et l'air autour d'eux était étouffant.

"Je pensais que les incendies avaient peut-être mis Alexander dans une humeur particulièrement apocalyptique, mais en fait, ce qui s'est passé, c'est qu'il avait consulté mes parents et Google pour sélectionner une date numérologiquement propice", explique Justine, expliquant pourquoi il a avancé avec la proposition lors d'une journée aussi intense. "Le caractère neuf (九 ou jiu) en chinois est un homonyme pour longtemps (久 ou jiu). Ainsi, la date du 9/9 est considérée comme une date propice qui nous souhaite la longévité à la fois dans notre mariage et dans nos vies, malgré les ravages causés à nos communautés par les incendies. "

L'amour d'Alexandre pour la magie signifiait qu'il proposait un tour de passe-passe classique : faire apparaître l'anneau - un saphir bleu sarcelle non chauffé entouré d'un halo de diamants - à partir d'un mouchoir rouge.

"Le processus de planification [qui a suivi] a été chaotique et atroce", plaisante Justine. "De temps en temps, c'était ce qu'un masochiste appellerait 'fun'. Je l'ai abordé avec le névrosisme pur et pur d'un INTP traversant une crise de quart de vie retardée. Parfois, j'avais l'impression que nous planifions le Fyre Festival 2.0. Toutes mes compétences en tant que chef de produit ont disparu. J'ai donné la priorité à tout - ce qui ne signifiait en fait rien du tout - n'a fait aucun compromis et a constamment changé de portée.

En tant que consommatrice ardente de la télé-réalité pendant la majeure partie de sa vie, Justine a toujours été quelque peu déconcertée à quel point les mariées pouvaient devenir intenses au cours de la planification de ce qui est essentiellement une fête. "Maintenant, après avoir moi-même traversé cette essoreuse particulière, je n'ai que de l'empathie, des pensées et des prières pour les bridezillas partout", dit-elle. "La victime de notre situation chaotique était l'organisatrice de mariage Alexis Eskenazi. Elle a fait un travail héroïque pour nous garder calmes et sur la bonne voie […]."

Le couple a décidé dès le départ que le mariage se déroulerait entièrement à l'extérieur, mais malheureusement, en raison des restrictions de voyage, Justine a dû supposer assez tôt qu'une grande partie de sa famille de Taïwan et de Shanghai ne serait pas en mesure de faire le voyage. Pour représenter toute sa famille maternelle, sa cousine Yocheng a pris un mois de congé. "Penser au sacrifice qu'il a fait me rend encore très émue", dit Justine.

Parce qu'elle savait à quel point il serait difficile pour la famille à l'étranger de se joindre en personne, Justine a beaucoup réfléchi à ses dates. "Je voulais que les destinataires puissent vivre notre amour à distance, à travers un objet physique avec lequel ils pourraient interagir", dit-elle. "Ce que j'ai fini par concevoir était un tableau de Go abstrait, imprimé sur un double foulard en sergé de soie, avec des animaux chimériques du zodiaque chinois cachés à travers une bordure florale. Go est un ancien jeu de stratégie chinois et le plus ancien jeu de société joué en continu dans le monde. À bien des égards, Alexander et moi avons vraiment appris à nous connaître en jouant à ce jeu. Jouer au Go est la façon dont nous nous sommes intimement familiarisés avec les meilleurs et les pires instincts, angoisses et forces de chacun. "

Chaque écharpe est arrivée dans une boîte que Justine a conçue et produite sur mesure avec IBEX Packaging, avec des pierres Go, une note manuscrite et un livret de jeu qui a présenté le jeu aux invités. "C'était tellement spécial de pouvoir partager notre amour pour le jeu avec nos proches", dit-elle. "Surtout ceux qui ne pouvaient pas être avec nous en personne."

Dès le début du processus de planification, Justine savait qu'elle voulait porter un hanfu (漢服) pour la cérémonie de la diaspora Han (plus communément appelée la cérémonie du thé). "J'ai entièrement fait confiance à Suzanne Hanley de l'Atelier des Modistes pour donner vie à ma vision", dit-elle. "Pendant des mois, elle a offert des conseils et une expertise dans la sélection et l'approvisionnement des tissus et a fourni plusieurs séries de commentaires sur mes croquis pour la broderie." Hanley a également porté une attention particulière à la forme et au volume des manches, se moquant de la robe en mousseline afin de pouvoir faire des ajustements en cours de route.

Le hanfu de Justine comportait des scènes brodées fantaisistes telles qu'un phénix avec huit serpents pour queues, des animaux chimériques du zodiaque chinois et un OVNI ensoleillé enlevant un maneki-neko. Le vêtement a été construit avec de la maille perlée suisse, un gazar de soie transparent d'Italie pour donner une structure légère et conserver la forme traditionnelle du hanfu, et une bordure en jacquard français antique avec des fleurs de cerisier, des pivoines, des chrysanthèmes, des papillons et de minuscules diamants en argent qui imitent la peau de serpent - un clin d'œil à l'animal du zodiaque de la mariée. "Le produit final était quelque chose de tellement unique et personnel", déclare Justine. "C'est un héritage familial interactif qui peut être ajouté au fur et à mesure qu'il passe de génération en génération, mais qui rappellera toujours au porteur nos racines diasporiques chinoises."

La mariée a collaboré avec la créatrice et amie de la famille Ellen Wise pour créer une robe personnalisée et unique en son genre pour sa cérémonie de mariage occidentale. La robe a été construite en mikado de soie ivoire antique, offrant un joli drapé volumineux et des plis exquis. Les embellissements de la robe - abeilles, coléoptères et fleurs brodés - ont été conçus par la mariée pour son hanfu et sont également appliqués sur les épaules de cette robe. L'arc était un ajout de dernière minute qui a complété ce look intemporel.

"Pour le maquillage, j'ai appris par essais et erreurs qu'il est important de travailler avec quelqu'un qui sait comment accentuer les traits asiatiques", explique Justine. "Je suis tellement reconnaissante d'avoir finalement découvert Lydia Song, qui non seulement avait un comportement décontracté et calme, mais qui parlait aussi couramment le chinois mandarin. Entendre les tons suaves familiers d'un autre locuteur natif chinois a mis ma grand-mère à l'aise le grand jour."

Alexander, quant à lui, portait un smoking noir classique trouvé et confectionné chez les mêmes drapiers de San Francisco où, à son insu, son propre père avait acheté son premier smoking quelque cinq décennies plus tôt. Une illustration conçue par la mariée a été imprimée sur de la soie et cousue dans la doublure intérieure de la veste.

"J'ai envoyé à ma fête de mariage l'e-mail le plus déséquilibré environ six semaines avant le mariage", admet Justine. "Il était accompagné d'une présentation PowerPoint de 20 diapositives et d'une feuille de calcul sur ma vision pour que tout le monde adhère à une palette de couleurs aux tons de bijou et à des matériaux en satin de soie. La moitié de mes demoiselles d'honneur étaient également enceintes. Franchement, je ne sais pas comment elles ont toutes réussi à le rassembler - tout ce que je sais, c'est qu'elles l'ont fait. "

Le mariage a eu lieu dans le ranch familial à Woodside, en Californie, où Alexander a grandi. Perché sur une clairière, le site surplombe des collines et des vallées boisées s'étendant vers l'océan Pacifique. L'art sculptural de grande taille est intégré au paysage et les invités ont pu voir des œuvres d'artistes tels que Mauro Statuoli, Bruce Beasley et Bruce Johnson tout en se mêlant.

La cérémonie a été présidée par le bon ami du couple de Princeton, Itamar Bar-Zakay. La cérémonie de la diaspora Han a été initiée par huit batteurs d'un groupe taiko local, Taiko SOBA. "C'était fascinant d'entendre la basse rythmique profonde de leurs tambours résonner à travers les collines", se souvient Justine. "L'un des principaux objectifs de cette cérémonie est d'honorer ses ancêtres et ses parents en servant du thé et en échangeant des cadeaux et de la nourriture. Le programme incorporait à la fois d'anciens rituels chinois ainsi que de nouvelles traditions manifestées par moi, un membre de la diaspora chinoise Han et taïwanaise et Alexander, qui est d'ascendance mixte européenne. sanctuaire."

Dans une nouvelle tradition, la mariée et le marié ont également invité les membres de la famille et les amis à les jouer dans un jeu conjugal de Go en plaçant une pierre noire sur leur plateau, symbolisant la façon dont le couple s'engage à prendre des décisions stratégiques ensemble en tant que couple marié.

Après le mariage, Justine est passée de son hanfu à sa robe de mariée occidentale et les invités se sont dirigés vers des cocktails. "J'avais passé deux semaines avant le mariage, à conduire dans la région de la baie avec un U-Haul et à ramasser des meubles gratuits que nous avons utilisés pour construire un salon extérieur du début du siècle", explique Justine. "Je décrirais l'esthétique du mariage comme maximaliste, Craigslist-core."

Le dîner a commencé au coucher du soleil et s'est accompagné d'un marathon de discours. Pour le dessert, les invités ont apprécié la crème glacée au poulet frit de Life Raft Treats et une génoise à vaisselle servie avec du sirop de citron et de sureau dans des mini bouteilles de savon à vaisselle remises à neuf. Une commode ancienne du début des années 1900 a été transformée en "bar à ramen", remplie de la marque de nouilles en tasse préférée de la mariée pour que les invités puissent en profiter comme une pause collation en fin de soirée depuis la piste de danse. Enfin, plus tard dans la soirée, c'était l'heure du découpage du gâteau. "Quelques mois avant le jour de notre mariage, je suis devenue obsédée par cette idée de construire une machine Rube Goldberg pour couper notre gâteau de mariage", explique Justine. "La démonstration de la machine ne s'est pas déroulée sans heurts, mais elle n'a servi qu'à renforcer une esthétique wabi-sabi qui a évolué tout au long de la soirée."

La machine était aussi la métaphore physique parfaite pour décrire l'amour du couple - intentionnel, imparfait, compliqué et fonctionnel. "La vérité, c'est que je ne suis pas tombée amoureuse de lui", dit Justine. "Je me suis conçu pour tomber amoureuse de lui. Cet amour était aussi complexe qu'une machine Rube Goldberg. Des algorithmes conçus pour nous faire correspondre à la série de décisions humaines que j'ai prises contre l'impulsion et la gravité elle-même - chaque fois que j'ai invoqué l'énergie cinétique pour me lever, m'habiller et interagir, au lieu de rester au lit à manger des frites chaudes. une pandémie mondiale, une psychose de quarantaine, la menace imminente d'une guerre entre de grandes nations, le consumérisme en ligne et les appels Zoom à basse résolution."

Après la démo de Rube Goldberg Machine, les jeunes mariés se sont rendus sur la piste de danse avec des amis proches et leur famille. Plus tard dans la soirée, ils se sont finalement installés dans le salon Rube Goldberg Machine avec des tasses fumantes de ramen instantanés avant de rentrer chez eux juste en bas de la colline, tandis que les autres invités se retiraient sur le site de glamping.

"De l'autre côté de cette expérience, je crois que planifier un mariage est censé être aussi infernal que cela l'est souvent", pense Justine lorsqu'on lui demande ce qu'elle pense de tout maintenant. "Cela met un couple à travers le genre de traumatisme partagé qui vous lie et vous fortifie pour tout ce qui peut arriver, que ce soit la guerre, la maladie ou des enfants qui ne dorment jamais. De l'autre côté d'un processus de mariage difficile vient un sentiment de préparation pour gérer des situations qui sont souvent capitales et aussi entièrement hors de votre contrôle. "

Dans notre maison de San Francisco, rendez-vous à la fête de bienvenue pour lancer les festivités du week-end de mariage.

Un superbe bouquet de Brute Botanical a accueilli les invités à la fête de bienvenue organisée par Kit Tobin, un ami proche de la famille.

Les invités montent les escaliers.

Déguster des huîtres, des cocktails et des conversations dans l'atrium en plein air.

Par Alexandra Macon

Par Emily Chan

Par Elise Taylor

Soupe de cresson servie dans des demi-tasse assorties, faisant partie de la collection DeYoung et Tobin.

La table est dressée dans une salle à manger formelle en bas.

Les invités de l'extérieur de la ville en provenance de Londres, Paris et Taïwan ont eu la chance de faire connaissance lors d'un dîner intime aux chandelles.

Salade avec un côté de paillettes.

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