Il est temps de repenser l'anhydre | Hainan Nouveau départ Group Co., Ltd

Cela fait trois ans que Greg Carson et son père, RJ, ont dit adieu à l'ammoniac anhydre sur leur ferme de Marion, Iowa, de maïs et de soja.

Pendant des années avant cela, ils avaient suivi les mêmes rituels que de nombreux producteurs de maïs de l'Iowa : anhydre à l'automne puis à nouveau au printemps, peut-être suivi d'un assaisonnement à l'azote liquide. Mais il y a environ sept ans, les Carson ont commencé à passer à un programme N strictement liquide. Maintenant, leurs 3 000 acres de maïs reçoivent une application de N liquide en présemis suivie de jusqu'à deux autres traitements de N liquide en cours de saison.

CHANGEUR DE JEU

"Anhydre est un pari", a déclaré Greg. "Vous ne savez jamais combien vous allez perdre [entre l'application et la saison de croissance]. Pour nous, le nom du jeu est maintenant de s'assurer que nous mettons de l'azote en cours de saison lorsque nous savons que le plant de maïs l'absorbera. "

L'abandon de l'ammoniac anhydre (NH3) a été possible pour les Carson et d'autres producteurs de maïs, en partie parce que les fabricants de matériel agricole ont été occupés. Au cours de la dernière décennie, ils ont créé une multitude de nouveaux outils d'application d'azote en cours de saison qui promettent d'être plus précis, plus sûrs, plus rapides et plus efficaces qu'une combinaison anhydre et sidedressing. Considérez quelques exemples d'options de présemis et de saison :

-- AccuShot, un nouveau produit de semoir de Great Plains Manufacturing, peut placer des quantités prescrites d'engrais de démarrage dans le sillon à des distances programmables de la semence.

-- Un nouvel épandeur sec à grand dégagement, l'applicateur d'éléments nutritifs pour cultures NL5000 G5 de New Leader, dispose d'un contrôle de la largeur d'andain et de capacités à taux variable pour un placement précis de l'engrais, même dans une culture en croissance.

-- Les systèmes de capteurs tels que GreenSeeker, OptRX et CropSpec analysent la santé des cultures et les algorithmes génèrent des applications d'azote à taux variable à la volée. Les systèmes sont bons jusqu'au stade V14.

-- Les applications liquides en saison sont possibles jusqu'au gland avec des outils tels que Y-Drop et Undercover de 360 Yield Center suspendus à un pulvérisateur à grand dégagement.

AUTRES FACTEURS

Dans le même temps, de nouveaux mécanismes de livraison ont été mis en ligne, de nouvelles technologies de collecte de données ont vu le jour et ont commencé à améliorer les capacités de prescription agricole. Des programmes analytiques comme Encirca et Climate FieldView fournissent des recommandations d'azote en cours de saison basées sur les précipitations reçues dans un champ. L'imagerie aérienne, par drone (UAS) et par satellite est devenue extrêmement sophistiquée et fait également partie du mélange de précision.

Du coup, il est possible d'être précis et opportun avec les applications d'azote en cours de saison.

Les préoccupations environnementales poussent également les agriculteurs à repenser l'utilisation anhydre. L'anhydre appliqué à l'automne est sujet à la dégradation et au lessivage des champs pendant l'hiver. Il peut se retrouver dans les ruisseaux et les fossés de drainage. Avec les conditions météorologiques récentes, même les anhydres appliqués au printemps sont susceptibles de se déplacer hors du site. Les pluies de cinq à six pouces au printemps sont devenues courantes dans sa région, a déclaré Greg.

Enfin, il y a la sécurité personnelle. Les accidents arrivent. L'ammoniac anhydre peut geler les tissus et brûler la peau. Il peut causer des dommages permanents aux yeux et aux poumons.

TOUJOURS FORT

Rien de tout cela ne signifie que le NH3 est en train de disparaître. Les nombreux atouts de l'ancienne veille incluent le coût. "C'est bon marché à fabriquer, bon marché à transporter", a déclaré Peter Scharf, professeur à l'Université du Missouri, division des sciences végétales.

Anhydre est très concentré. Il contient 82% d'azote en poids, tandis que l'urée est de 46% et la plupart des formulations liquides sont de 32%. Étant donné que d'autres formes d'engrais azotés sont fabriquées à partir de NH3, il est peu probable qu'elles soient jamais aussi bon marché pour l'utilisateur final.

Tout aussi important, anhydre est pratique. Les agriculteurs de la ceinture de maïs l'appliquent généralement aux champs à l'automne après la récolte. Cela laisse parfois de l'azote prêt et attend qu'une nouvelle culture soit plantée même si les pluies printanières empêchent les applications de présemis en temps opportun d'anhydre ou d'une autre forme de N.

La capacité à anticiper pendant une saison morte est l'une des principales raisons pour lesquelles l'anhydre fait partie des stratégies des producteurs de maïs depuis des générations. C'est une sorte d'assurance que la nouvelle culture obtiendra au moins une partie de ses besoins en azote.

"Tout ce que j'ai appris à l'école doctorale disait que deux formes d'azote à deux moments sont les plus stables", a déclaré Scott Nelson, directeur du réseau à la ferme de l'Iowa Soybean Association.

C'est l'une des raisons pour lesquelles il prédit que les producteurs de maïs n'abandonneront pas l'anhydre, même face aux nouvelles technologies. "Un mouvement à grande échelle de l'anhydre au liquide? J'en vois une partie", a déclaré Nelson, ajoutant que la plupart des agriculteurs de l'Iowa semblent se contenter de l'anhydre comme principale source d'azote.

Scharf a convenu: "Je ne vois pas l'anhydre disparaître complètement." Au lieu de cela, il envisage que davantage de producteurs de maïs réévaluent leurs programmes d'azote pour ajouter de la variété. "Je considère l'anhydre comme une option de base très solide", a-t-il poursuivi. Mais la météo et d'autres conditions peuvent signifier que, "Parfois, vous feriez mieux de faire autre chose aussi."

Les applications anhydres d'automne, a-t-il souligné, sont suspectes dans les années où le temps est extrêmement humide. "Si vous avez une application à l'automne, vous devez surveiller pour voir si vous avez besoin d'une opération de sauvetage en cours de saison, car votre risque [d'insuffisance d'azote à la plantation et en cours de saison] est relativement élevé."

CHANGEMENT DE MODÈLES

Ce risque semble augmenter à mesure que les conditions météorologiques changent. "Je vois maintenant l'automne anhydre comme n'étant pas très viable dans la ceinture de maïs à l'est du Kansas", a déclaré Scharf.

Les applications anhydres au printemps et en saison présentent également de sérieux inconvénients en termes de temps et de temps. Tirer une barre anhydre est une opération lente - peut-être couvrir un acre en deux à trois minutes, estime Scharf. En revanche, une centrifugeuse à grand dégagement avec une large zone de couverture peut traiter cinq à huit fois plus de terrain dans le même laps de temps. Les pulvérisateurs à grand dégagement équipés de Y-Drop peuvent appliquer de l'azote à une vitesse de 9 à 13 mph sur une zone de 60 pieds de large. C'est plus d'un acre par minute.

"Un obstacle majeur avec anhydre est la vitesse", a déclaré Scharf. "L'anhydre de printemps convient si les conditions sont bonnes, mais si les journées sur le terrain sont limitées, vous feriez mieux d'être prêt à modifier vos plans [d'engrais]."

S'il cultivait, dit Scharf, il mettrait de l'anhydre sur 15 à 20 % de ses champs à l'automne à plein régime. Il ne risquerait pas beaucoup de N avec cette formule, mais il économiserait quelques voyages printaniers les années sans conditions de pertes hivernales.

Même les anhydres appliqués au printemps peuvent être perdus, a déclaré Scharf, c'est pourquoi il se penche sur les traitements latéraux et les applications plus tardives en saison : "Plus vous allez tard [avec de l'azote], meilleures sont vos chances de le faire passer à la culture."

Outre les applications d'azote liquide en saison, Scharf est passionné par les machines à engrais sec de nouvelle technologie. "Les fileuses à grand dégagement sont le moyen de faire beaucoup d'acres", a-t-il déclaré. "Dans la saison N doit être rapide dans le monde d'aujourd'hui."

FAIRE LE SAUT

Les Carson ont récemment décidé de troquer leur "assurance" anhydre contre une autre forme d'assurance, et ils ont acheté une Hagie STS 12 équipée d'une flèche de 60 pieds avec Y-Drop. Cette combinaison leur permet d'attendre le printemps humide pour appliquer de l'azote en saison. (Pour aider à compenser une partie du coût du pulvérisateur, Greg lui fait faire un triple usage en tant qu'applicateur d'herbicide et de fongicide à l'aide d'une rampe de 120 pieds. Le travail personnalisé qu'il fait avec le pulvérisateur aide également à justifier la dépense.)

Au cours d'une année typique, le maïs sur maïs des Carson reçoit trois applications d'azote en commençant par 70 unités dans un programme d'herbicide de présemis peu avant la plantation. Ils suivent avec 50 unités via Y-Drop aux étapes V8 à V10 et terminent avec 50 à 60 unités supplémentaires via Y-Drop à V14 jusqu'au prétasseling. Pour le maïs après le soja, ils sautent l'application du milieu, en s'appuyant sur un crédit d'azote de la culture précédente. Les prescriptions saisonnières des Carson sont basées sur les recommandations d'Encirca. (Note de l'éditeur : DTN fournit des données météorologiques à DuPont Pioneer pour une utilisation dans son produit.)

L'objectif de rendement annuel des Carson est de 230 boisseaux par acre, ce qu'ils atteignent avec environ trois quarts d'unité d'azote par boisseau de maïs, et non le rapport de 1 pour 1 qui était une pratique courante lorsqu'ils comptaient sur l'anhydre.

"Cela fonctionne très bien pour nous", a déclaré Greg.

Et si le printemps était exceptionnellement humide ? S'il y a eu tellement de pluie au printemps que les Carson ne peuvent pas planter leur présemis, "à ce moment-là", a déclaré Greg en riant, "l'azote sera le moindre de nos soucis, car il n'y aura pas de maïs de semence dans le sol."

Bien sûr, une année comme celle-là pourrait venir.

Mais les Carson semblent convaincus que leur programme d'azote sans anhydre repose sur de solides bases économiques, agronomiques et environnementales. "La façon dont nous procédons permet d'économiser de l'argent et d'utiliser plus efficacement N", a déclaré Greg. "Soit nous allons faire cela [l'application efficace d'azote] par nous-mêmes, soit le gouvernement va intervenir et nous dire quoi faire. De plus, c'est la bonne chose à faire [pour l'environnement]."

Jim Patrico peut être joint à [email protected]

(ES/)