Comment commencer à souder pour Dirt Cheap

Le soudage est une superpuissance humaine, cela ne fait aucun doute. Il prend le tour à cliquet traditionnel à un tout nouveau niveau, vous permettant de fusionner du métal pour reconstruire des cadres pourris, de construire des outils spéciaux pour extraire les bagues de roulement grippées, retirer les boulons cassés - les possibilités sont infinies. Et bien que le soudage soit difficile, ce n'est pas quelque chose dont vous devriez avoir peur. Regardez-moi, un amateur, montrer à l'ancienne écrivaine Jalopnik Kristen Lee les ficelles d'un soudeur à 150 $.

Il y a quelques années à peine, la soudure m'intimidait un peu. Je l'avais essayé à l'université, et je me souviens juste que je ne pouvais rien voir et que j'avais du mal à faire quelque chose qui ressemblait même à une soudure en bon état. Puis, en 2018, j'ai acheté ma jeep postale à 500 $ US (770 $), j'ai réalisé qu'elle avait un trou de deux pieds dans son cadre et je n'avais d'autre choix que de surmonter mon hésitation. Ce que j'ai appris après avoir discuté avec des experts et réussi à recoudre le cadre de ma Jeep, c'est que le soudage doit être respecté, mais pas craint.

Je ne suis toujours pas un grand soudeur, mais cela ne veut pas dire que je ne peux pas montrer les bases à Kristen Lee (qui écrit maintenant à Business Insider), qui n'avait jamais soudé auparavant. Le point à retenir de la vidéo ci-dessus devrait être que non seulement le soudage est accessible aux masses puisque vous pouvez accrocher une machine pour seulement 150 $, mais c'est aussi très amusant. De plus, il faut beaucoup de pratique pour devenir bon.

Assurez-vous simplement de prendre les précautions de sécurité nécessaires - portez toujours un bon casque de soudage, enfilez des gants en cuir et un tablier en cuir, assurez-vous de porter une chemise à manches longues ininflammable et des chaussures en cuir - et faites quelques recherches pour vous mettre à l'aise.

Dans mon cas, j'ai parlé à des amis qui ont passé des années à manier un pistolet à souder. Et j'ai acheté mon équipement auprès de mon fournisseur préféré d'outils ridiculement bon marché, le magasin d'outils américain Harbor Freight. Le soudeur m'a coûté moins de 200 $. Vous pouvez obtenir un soudeur à la baguette en Australie pour 120 $, mais vous avez le choix entre plusieurs options si votre budget est un peu plus élevé. Le casque à assombrissement automatique - montré directement au-dessus et dont le travail consiste à protéger mes yeux de l'arc de soudage brillant - est disponible pour 49 $ avec des gants de soudage. C'est bien mieux que le masque facial fourni avec le soudeur bon marché.

Enfin, le tablier en cuir vous coûtera environ 30 $.

Les magasins ont souvent des offres sur ce genre de choses ; au total, il est possible de dépenser environ 200 $ pour tout ce dont vous avez besoin pour commencer à souder.

Le principe du soudage sous gaz inerte des métaux, ou soudage MIG, est assez simple. Une tige de remplissage métallique est tirée à travers un pistolet de soudage lorsque l'opérateur appuie sur une gâchette. Cette tige, qui est sous tension, agit comme une électrode, et lorsqu'elle s'approche d'une partie mise à la terre, elle crée un arc, produisant une chaleur intense qui fait fondre la charge et les deux parties métalliques à la jonction.

Vous remarquerez peut-être que de nombreux soudeurs incluent une grande bouteille de gaz de protection composé de CO2 et d'argon. Ce gaz est là pour entourer le bain de métal en fusion, empêchant divers éléments présents dans l'atmosphère de contaminer la soudure et d'affecter ses propriétés de fusion et esthétiques.

Ma soudeuse Harbor Freight est un dispositif à "noyau de flux", ce qui signifie que la tige de métal elle-même émettra, lors de la fusion, un gaz de protection. Cela signifie que je n'ai pas besoin d'une bouteille, mais cela signifie également que mes soudures ne seront probablement pas aussi jolies que celles d'un MIG qui repose sur une bouteille de gaz de protection séparée.

Un outil que vous voudrez posséder en plus de ceux que j'ai montrés ci-dessus est une brosse métallique et une meuleuse d'angle. Il est absolument essentiel que les pièces à souder soient propres (attention à ne pas utiliser certains nettoyants pour freins sur les pièces que vous souderez, c'est très dangereux) et exemptes de rouille de surface. La meilleure façon de s'en assurer est de frapper la couche supérieure de déchets des deux parties avec une meuleuse d'angle, comme je le fais dans la capture d'écran ci-dessus. Vous pouvez prendre une meuleuse d'angle Bosch pour environ 50 $ et claquer sur un disque à lamelles, que vous pouvez acheter en paquets.

Les deux zones clés qui doivent être nettoyées sont l'interface qui doit être soudée et la section de la pièce qui sera mise à la terre via la pince de masse du soudeur.

Quant à la configuration de la machine, c'est quelque chose avec lequel vous allez devoir jouer. La soudeuse Harbour Freight bon marché n'a que deux "leviers" à tirer, le réglage de la puissance et la vitesse du fil. La puissance offre juste "min" et "max", tandis que la vitesse du fil est réglable de zéro à 10. Il y a un guide dans le couvercle du soudeur pour vous aider à deviner comment configurer la machine en fonction de l'épaisseur du métal et du diamètre du fil du noyau de flux.

Une autre chose que j'aborde, bien que brièvement, dans la vidéo est la technique. Je suis tellement loin d'être un soudeur expert que je ne prétendrai pas être bien versé dans ce domaine. Mais la principale difficulté que rencontrent de nombreux soudeurs débutants est de faire glisser cette mare de métal en fusion le long du joint de soudure de manière contrôlée, il convient donc de mentionner les méthodes du fouet et du cercle. La publication commerciale The Welder magazine les décrit en écrivant:

Et c'est là que la technique entre en jeu - nous devons utiliser une bonne technique pour nous assurer que le cordon est continu et uniforme. L'exécution d'une perle plate sur une plaque peut être effectuée en utilisant plusieurs techniques différentes, notamment le fouet, le cercle, le chiffre huit, le croissant, le j et le z. Tout ce que j'ai jamais vu ou utilisé sur le terrain, ce sont des cercles et le fouet.

J'ai d'abord appris les cercles, puis plus tard le fouet. Certains instructeurs vous diront que le fouet est le seul moyen, tandis que d'autres préconisent les cercles ou les deux. Il existe de nombreuses techniques différentes dans les applications de soudage, et comme je l'ai déjà dit, peu importe si vous soudez debout sur la tête ou si vous vous gargarisez de beurre de cacahuète violet, tant que vous produisez une soudure solide.

En cercles, la tige est tournée dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, repoussant dans la flaque d'eau, tournant vers l'avant, puis repoussant à nouveau dans la flaque d'eau.

Dans le fouet, la tige est fouettée (sortie d'un mouvement rapide) et éloignée de la flaque n'importe où de " à 1". (La distance est subjective. Elle peut être plus ou moins.) La tige est ensuite renvoyée immédiatement dans la flaque.

Il y a beaucoup plus dans la technique de soudage que les méthodes du cercle et du fouet ; il y a aussi la technique pousser ou tirer, différents réglages de la machine, différentes façons de préparer les pièces, et la liste continue.

Ce n'est pas facile, et les gens qui font cela pour gagner leur vie méritent un immense respect. Mais cela ne signifie pas que vous ne devriez pas aller là-bas, acheter une soudeuse et un équipement de sécurité bon marché, faire des recherches en ligne pour vous mettre à l'aise et commencer à souder des boulons en U à ressort à lames sur des patins de frein.

Et ne vous inquiétez pas si vous êtes horrible au début. Regardez Kristen Lee et moi. Si nous pouvons lentement mais sûrement apprendre à souder, vous aussi. Kristen s'est nettement améliorée entre ses première et deuxième tentatives de soudure, et je ne doute pas que si nous avions passé plus de temps avec elle, elle m'aurait rattrapé en un rien de temps.

Cette histoire est apparue à l'origine sur Jalopnik.