Comment démarrer avec le soudage

Que vous souhaitiez restaurer une voiture ou simplement créer votre propre boîte aux lettres, avec les bons outils et un peu de patience, la soudure est étonnamment facile à maîtriser.

Il n'y a pas un seul procédé de soudage adapté à toutes les applications, vous devez donc tenir compte de ces facteurs : le type et l'épaisseur du métal que vous soudez, la taille du travail, si vous soudez à l'intérieur ou à l'extérieur, à quoi vous voulez que les soudures ressemblent et votre budget.

La forme de soudage la plus largement utilisée aujourd'hui est le soudage à l'arc électrique, dans lequel un arc électrique fait fondre une électrode (fil à souder, par exemple) et fond partiellement le métal de base. Lorsque les métaux en fusion refroidissent, les pièces fusionnent. Il existe différents types de soudage à l'arc, mais nous allons nous concentrer sur le MIG (gaz inerte métallique). Une forme de soudage par fil, c'est le type le plus facile à maîtriser, surtout si vous apprenez vous-même.

Gaz inerte métallique (MIG)

Utilise un pistolet à souder qui alimente en continu le fil à partir d'une bobine lorsque l'opérateur appuie sur la gâchette. En plus du fil, le pistolet de soudage fournit simultanément un gaz de protection qui protège le métal des impuretés de l'air. Le MIG donne des soudures plus propres et plus belles que le soudage à la baguette.

Soudage à l'arc avec fil fourré (FCAW)

Similaire au MIG, sauf qu'il n'y a pas de gaz de protection séparé car le fil-électrode a un flux dans son noyau, ce qui crée son propre bouclier lorsque le fil fond. Cette configuration coupe-vent fait du FCAW une bonne méthode pour souder à l'extérieur.

Soudeur

Le soudeur est votre plus grosse dépense, alors ne vous trompez pas - un soudeur bon marché ne fera que vous frustrer et rendre l'apprentissage plus difficile. Un soudeur à fil utilise le courant domestique ordinaire pour produire un arc électrique extrêmement chaud et à haute énergie. À l'intérieur de la machine se trouve une petite bobine motorisée de fil à souder (l'électrode). Le fil est acheminé par un tuyau jusqu'à un pistolet de soudage activé par la gâchette. Lorsque l'opérateur touche le fil contre le métal de base, l'arc fait fondre le fil et fond partiellement la base. En soudage MIG, tant que la gâchette est enfoncée, le pistolet continue d'alimenter le fil et le gaz.

Le Lincoln Electric Power MIG 210 (ci-dessus) est une nouvelle technologie à un prix avantageux : à 120 v ou 230 v, il permet à un débutant ambitieux de souder au MIG, TIG et à la baguette. Cela coûte 999 $.

À 767 $, le Millermatic 141 (ci-dessous) est une belle option d'introduction. Il s'agit d'une soudeuse à fil de 120 V qui peut être utilisée pour souder de l'aluminium et de l'acier minces entre le calibre 24 et 3/16 de pouce.

Astuce : Votre soudeur a également un câble de travail qui en sort. Il s'agit d'un câble électrique avec une pince à l'extrémité qui se fixe au métal de base et complète le circuit électrique nécessaire pour souder. Si la saleté, la rouille ou la peinture interfèrent avec le contact du fil, la qualité de votre soudure en souffrira.

Fil de soudage

Le fil est relativement bon marché. Une règle simple consiste à utiliser un fil de soudage fin sur un matériau en feuille mince et à augmenter le diamètre du fil à mesure que l'épaisseur du matériau augmente. Un soudeur prend au moins deux diamètres de fil différents.

Le manuel du propriétaire de la machine vous indique ce qu'il faut, et il y a généralement des instructions sur le panneau rabattable sur le côté de la machine. Tout est étonnamment intuitif.

Gaz

L'achat du bon gaz de protection est important, alors assurez-vous de savoir quel type de travail vous envisagez d'entreprendre. Vous pouvez vous procurer un réservoir de gaz réutilisable auprès de votre fournisseur de soudage local. Le psi variera en fonction du type de torche que vous utilisez et de la profondeur de vos soudures, mais en général, vous vous en tiendrez entre 15 et 25. En ce qui concerne le mélange gazeux, un amateur à domicile avec une soudeuse à fil peut généralement se débrouiller avec un gaz de protection 100 % CO2. Pour

une soudure plus propre, utilisez 75 % de CO2 et 25 % d'argon.

Chariot de soudage: Les soudeuses à fil peuvent peser jusqu'à 75 livres, alors construisez ou investissez dans un chariot de soudage pour augmenter la portabilité.

Poinçon ou pointe en carbure: pour marquer les lignes de coupe.

Meuleuse d'angle: pour le meulage, le biseautage et l'aplanissement des soudures, ainsi que pour la préparation de surface.

Pince à onglet ou carré magnétique: pour sécuriser les articulations.

Marteau à piquer et brosse métallique: pour nettoyer les scories et les éclaboussures.

Pince à souder: pour couper le fil de soudage et éliminer les éclaboussures de la buse du pistolet de soudage.

Pourquoi voulez-vous un casque auto-assombrissant : La lumière générée par tout processus de soudage à l'arc est incroyablement brillante et vous brûlera les yeux si vous ne portez pas de casque. Pendant des années, les casques de soudage traditionnels avaient une teinte assombrie en permanence, mais cela signifiait que vous deviez relever votre masque chaque fois que vous ne soudez pas. Les nouveaux casques à assombrissement automatique protègent contre les émissions de lumière nocives en assombrissant automatiquement leur lentille transparente à une teinte présélectionnée en quelques millisecondes, en utilisant la technologie LCD dans leur verre. Chaque casque dispose également de commandes pour personnaliser les paramètres.

Le casque de soudage à assombrissement automatique à énergie solaire Antra AH6-660-0000, vu ci-dessus, offre de nombreuses options, de 45 $ à 109 $, selon la taille de la lentille.

Préparez les métaux

Utilisez une brosse métallique et de l'acétone pour enlever les huiles et la saleté. Si vous devez couper le métal, marquez une ligne avec votre poinçon ou votre pointe en carbure et coupez le long avec une scie à métaux, une scie à métaux ou une meuleuse avec une meule à tronçonner.

Meuler les bords

Mais seulement ceux que vous envisagez de rejoindre et utilisez une meuleuse à angle droit. C'est ce qu'on appelle le chanfreinage. Un chanfrein est un biseau entre les bords adjacents de deux morceaux de matériau, généralement à 45 degrés. Cela crée un espace pour le remplissage et offre une plus grande intégrité structurelle à votre soudure. Faire cela pour les joints bout à bout, en particulier, est une bonne idée.

Positionner les métaux

Avec votre pince à onglet ou votre équerre magnétique, fixez les joints pour maintenir les pièces de métal dans le même plan avant de commencer la soudure.

Conseil : Vous avez affaire à des étincelles, du feu et du métal en fusion, alors ne commencez pas à souder avant d'avoir enfilé une veste ou un tablier de soudage, des gants en cuir et un casque. Si vous voulez économiser de l'argent, une chemise de travail en coton à manches longues de bonne qualité peut remplacer une veste de soudage. N'oubliez pas vos bottes de travail (pas de baskets) et retirez les bijoux de vos poignets et de votre cou. Lors du meulage, mettez des lunettes de sécurité et un écran facial complet. Gardez également un extincteur ABC à proximité.

Position du corps et des mains

Considérez le mouvement de soudage comme un swing de golf : vous voulez le moins de pièces mobiles possible et vous voulez que le mouvement soit fluide et reproductible. Dans la mesure du possible, tenez le pistolet de soudage à deux mains ou utilisez le poignet de votre main libre pour guider la main tenant le soudeur (pensez à un coup de billard). Avec la soudeuse éteinte, faites un essai pour vous assurer que votre positionnement est bon. Plus vos mains sont stables, meilleure est la soudure.

Soudage par points

Avant de commencer, vérifiez votre arme. Le fil-électrode doit dépasser entre 1/4 et 3/8 de pouce. Assurez-vous que la buse est exempte d'éclaboussures et que la pointe du fil est propre. Faites ensuite quelques points de soudure, juste assez pour connecter les métaux de base, le long du joint.

La perle finale

Une fois que vous avez fixé les métaux en place, vous pouvez déposer vos derniers cordons de soudure. En gardant le pistolet à souder à un angle d'environ 75 degrés par rapport à la base, déplacez-vous lentement de gauche à droite (si vous êtes droitier), en passant une à deux secondes à déposer chaque cordon et en maintenant une longueur d'arc constante. Ne vous concentrez pas sur l'arc lumineux. Regardez le bord de la flaque de soudure et, lorsque vous atteignez la fin de votre soudure, retirez l'électrode du métal et laissez-la refroidir.

Si vous ne vous souciez pas de l'apparence de votre soudure ou si elle se trouve sur un morceau de métal qui ne sera pas visible une fois votre projet terminé, vous pouvez ignorer cette étape, car vous avez terminé. Félicitations, vous avez réalisé vos premières soudures. Travaillez à perfectionner votre technique sur la ferraille. Souder, c'est un peu comme jouer de la guitare : ce n'est pas difficile de le faire un peu, mais pour devenir compétent, il faut de la pratique, de la pratique, de la pratique.

Soudures affleurantes

Pour une finition lisse, utilisez une meule de grain 36 fixée à votre meuleuse à angle droit pour meuler le long du chemin de soudure, et non en travers, pour plus d'uniformité. Va lentement. Si vous rectifiez votre soudure, vous devrez recommencer. Lors du broyage, vous ne devriez voir que des étincelles orange. Le bleu signifie que vous poussez trop fort. Une fois que vous avez terminé, prenez un disque à lamelles en zircone pour une mise en forme et une finition de précision.

Avec nos remerciements à Michael Daniel de Michael Daniel Metal Design, Nico Juarez de Juarez Custom et Stephen Somple d'Empire Metal Finishing. Cette histoire apparaît dans le numéro de juin 2015 de Popular Mechanics.

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